Wat ze zelf afgelopen nacht heeft gedroomd? Hersenonderzoeker Maureen Minnema denkt hardop na. ‘Nee, hè! Ik weet het gewoon niet meer!’ Ze kan het niet uitstaan: ‘Dat is toch stom? Dan heb ik acht uur mijn ogen dichtgedaan en is er van alles gebeurd in mijn brein. Wilde avonturen! En tóch weet ik het niet meer!’
Vervolgens moet ze erom lachen: ‘Ik geef anderen vaak het advies wat ik dus zelf blijkbaar ook kan gebruiken. Start een droomdagboek. Dat kan gewoon een schriftje zijn, hoor. Als je nog weet wat je gedroomd hebt als je wakker bent, schrijf je daar direct je droom in op. Dat is echt super interessant!’
Dromen verbinden
Minnema analyseert dromen tot op het bot. Ze vindt dromen fantastisch: ‘Tijdens een droom kan alles. Werkelijk niets is onmogelijk. Er zijn geen grenzen. Dromen zijn heel privé, maar toch delen mensen het graag. Zelfs met onbekenden. Als ik alleen op een feestje aankom en vertel dat ik onderzoek doe naar dromen, dan krijg ik van vreemden vaak direct hun dromen van diezelfde nacht te horen. Het verbindt.’
In haar werk focust Minnema zich op lucide dromen. Dit zijn dromen van mensen die zich tijdens het dromen bewust zijn dat ze dromen. ‘Ik probeer lucide dromen op te wekken bij mensen’, legt Minnema uit. Ze verduidelijkt het direct: ‘Dat doen we in dit onderzoek overigens niet hier in ons Sleep & Memory Lab. Er zijn onderzoeken waarbij participanten hier in het lab moeten slapen en wij als onderzoekers slaapdiensten moeten hebben. Maar gelukkig zijn hebben we inmiddels ook draagbare apparatuur die de deelnemers samen met een laptop mee naar huis mogen nemen.’
