Ademhalingsproblemen bij de ziekte van Parkinson worden vaak over het hoofd gezien, terwijl ze veel voorkomen en een grote impact hebben op het dagelijks leven. Dit proefschrift laat zien dat 44% van de mensen met parkinson last heeft van kortademigheid (dyspneu) en/of hoestklachten (dystussie). Deze klachten hangen samen met factoren zoals angst, slikproblemen en eerdere longaandoeningen. Door gerichter te vragen naar deze symptomen kunnen zorgverleners ze beter herkennen en behandelen. Daarnaast blijkt ademhalingstraining effectief: uitademspiertraining verbetert slikveiligheid en hoestkracht, terwijl inademspiertraining de spraak verbetert. Ook medicatie speelt een rol, maar moet zorgvuldig worden afgestemd op het ziekteverloop. De resultaten worden via ParkinsonNet verspreid onder zorgprofessionals, zodat mensen met Parkinson sneller passende hulp krijgen en complicaties zoals longontsteking kunnen worden voorkomen.
Veerle van de Wetering–van Dongen (1992) is fysiotherapeut in het Radboudumc, gespecialiseerd in neurologische aandoeningen. Ze studeerde Fysiotherapie (HAN) en Klinische Gezondheidswetenschappen (UU). Haar interesse in ademhaling ontstond tijdens werk op de intensive care en met ALS patiënten. Sinds 2019 doet ze promotieonderzoek naar ademhalingsproblemen bij Parkinson, begeleid door Maarten Nijkrake en Hanneke Kalf.