Een beroerte op jonge leeftijd heeft vaak ingrijpende gevolgen. 10–20% van alle beroertes treft volwassenen tussen de 18 en 50 jaar. Veel jonge mensen houden cognitieve problemen, zoals moeite met geheugen, taal of informatieverwerking. Dit proefschrift laat zien dat zulke problemen vaak voorkomen, zelfs bij mensen die lichamelijk goed herstellen. Verandert het cognitief functioneren nog in de tijd? Meestal niet. De meeste mensen blijven stabiel na de eerste maanden. Infarcten op meerdere plekken in de hersenen, ook in de kleine hersenen, blijken samen te hangen met cognitieve problemen. En die cognitieve problemen hebben impact: ernstige cognitieve problemen zijn namelijk geassocieerd met werkloosheid. Vroege herkenning en begeleiding van jonge mensen met cognitieve problemen kan bijdragen aan betere, gepersonaliseerde zorg.
Mijntje Schellekens (1992) behaalde haar artsexamen cum laude aan de Radboud Universiteit in 2017. Ze is in opleiding tot neuroloog in het Radboudumc en startte in 2020 haar promotieonderzoek naar cognitieve stoornissen na een beroerte bij jonge volwassenen. Haar onderzoek, begeleid door prof. Frank-Erik de Leeuw en dr. Anil Tuladhar, werd gepresenteerd op internationale congressen.