De totale subsidie voor DESTINIES (Disclosing thE highly Sensitive brain Through Interdisciplinary training in NeuroscIEnce and neuropSychology) bedraagt ongeveer 4,2 miljoen Euro. Daarvan komt circa 1,2 miljoen Euro direct terecht in Nijmegen. Via gezamenlijke promotietrajecten en co-supervisie profiteren Nijmeegse onderzoekers daarnaast indirect van expertise en onderzoek dat bij de andere Europese partners plaatsvindt.
Opleiden van een nieuwe generatie voor onderzoek naar hoogsensitiviteit
Een belangrijk doel van dit Doctoral Network is het opleiden van elf PhD kandidaten binnen een Europees consortium van negen partners uit zeven landen. In het programma staat niet alleen wetenschappelijke verdieping centraal, maar vooral ook intensieve training. De PhD kandidaten volgen onderwijs in gespecialiseerde onderzoekstechnieken, maar ook in communicatie, stressmanagement, ethiek, open science en samenwerken met maatschappelijke en industriële partners.
De promovendi werken samen in joint doctorates: zij worden begeleid door supervisors op minimaal twee instellingen in verschillende landen. “Die internationale kruisbestuiving is een van de grootste krachten van dit type beurs,” aldus Homberg. “Je leidt onderzoekers op die verder kijken dan hun eigen discipline of instelling.” DESTINIES richt zich op één overkoepelende vraag: hoe ontwikkelt en functioneert het hoogsensitieve brein, en hoe kunnen we stressgerelateerde klachten beter voorkomen?
Van plasticiteit tot interventie
Het onderzoeksprogramma van DESTINIES is opgebouwd rond vier werkpakketten:
- In werkpakket 1 (Plasticity across development) onderzoeken de onderzoekers hoe omgevingsgevoeligheid mechanistisch ontstaat in het brein en hoe neuroplasticiteit zich ontwikkelt over de levensloop.
- Werkpakket 2 (Stimulus processing mechanisms) richt zich op de vraag hoe het hoogsensitieve brein de wereld waarneemt: hoe prikkels worden gefilterd, geïnterpreteerd en gekoppeld aan verwachtingen.
- In WP3 (Response to micro-environment) verschuift de blik naar het dagelijks leven, met onderzoek naar hoe hoogsensitieve personen reageren op alledaagse omgevingsprikkels.
- Het vierde werkpakket (Interventions for overstimulation) is sterk toepassingsgericht en richt zich op het ontwikkelen en testen van interventies die overstimulatie tegengaan en kunnen helpen om stress- en burn-outklachten te voorkomen of te behandelen.
Door deze werkpakketten te combineren zorgt het consortium niet alleen voor fundamentele kennis, maar draagt het ook bij aan bredere maatschappelijke acceptatie van omgevingsgevoeligheid als biologische eigenschap.
Vacatures volgen
De werving van promovendikandidaten start naar verwachting in 2027. Vacatures worden gepubliceerd via EURAXESS, de DESTINIES-website (in ontwikkeling), LinkedIn en via de Radboudumc vacaturepagina. Geïnteresseerden wordt aangeraden deze kanalen de komende tijd in de gaten te houden.
