Mensen met de ziekte van Parkinson melden dat trillingen verergeren tijdens stressvolle situaties. ‘Trillen werkt als een soort barometer voor stress; je ziet dit bij alle mensen met Parkinson', zegt neuroloog Rick Helmich Radboudumc. Het veelgebruikte medicijn levodopa helpt meestal tegen trillingen, maar is vaak minder effectief tijdens stress, wanneer trillingen vaak het ergst zijn. Helmich en zijn team wilden onderzoeken of een medicijn dat zich richt op het stresssysteem zou kunnen helpen en hoe dit effect van stress op trillingen in de hersenen werkt.
De studie
Het team testte 27 mensen met Parkinson. Elke persoon nam de ene dag propranolol en de andere dag een placebo. Onderzoekers maten hun tremor en hersenactiviteit met behulp van speciale apparatuur en MRI-scans. De deelnemers voerden ook een stressvolle taak uit, het oplossen van wiskundeproblemen, terwijl hun stressniveaus werden gevolgd door middel van hartslag en pupilgrootte.
De resultaten toonden aan dat propranolol zowel in rust als tijdens stress het trillen verminderde. MRI-scans toonden aan dat de medicatie het hersencircuit dat verantwoordelijk is voor het beven kalmeerde. Neuroloog Rick Helmich legt uit: “Stresshormonen kunnen werken als een versterker voor trillingen. Propranolol blokkeert dit effect en vermindert de symptomen.”
Interessant genoeg verminderde propranolol het beven ook wanneer de deelnemers in rust waren. Onderzoeker Anouk van der Heide zegt: “We dachten dat het stresssysteem alleen actief was tijdens stressvolle momenten, maar het lijkt erop dat het ook trillingen beïnvloedt wanneer men in rust is.”
Een nieuwe behandelingsoptie
Levodopa blijft de eerste keus behandeling voor Parkinson, omdat het helpt bij veel symptomen. Maar als levodopa de tremor niet vermindert, kan propranolol een optie zijn, hoewel artsen dit moeten controleren op bijwerkingen zoals een lage bloeddruk.
Over de publicatie
Lees meer informatie in het persbericht van Radboudumc. Dit onderzoek is gepubliceerd in Annals of Neurology: Propranolol reduces Parkinson’s tremor and inhibits tremor-related activity in the motor cortex: a placebo-controlled crossover trial. Anouk van der Heide, Maaike Wessel, Danae Papadopetraki, Dirk E.M. Geurts, Teije H. van Prooije, Frank Gommans, Bastiaan R. Bloem, Michiel F. Dirkx, Rick C. Helmich. DOI: 10.1002/ana.27159.
Als u of een van uw naasten last heeft van tremoren als gevolg van Parkinson en wilt weten of propranolol een optie is, neem dan contact op met uw behandelend neuroloog.