Van technisch probleem naar open oplossing
In het najaar van 2023 stond de opleiding Engels voor een uitdaging. De bestaande digitale leeromgeving en app voor de cursus Fonetiek van het Amerikaans Engels bleken niet langer bruikbaar. De hostingdienst werd stopgezet en de app werkte niet meer op Android-toestellen. Ook studenten liepen daardoor tegen problemen aan, vertelt Farah: “Tijdens mijn eerste jaar konden veel klasgenoten de app niet downloaden of inloggen. Daardoor konden we thuis nauwelijks oefenen met de audiobestanden. De enige optie was om naar het taallab te gaan, maar dat was vaak bezet.” Om het materiaal toegankelijk te houden, ging Nicole op zoek naar een duurzame oplossing. “Via Mathilde Reedijk en Monique Schoutsen (Information and Library Services), die destijds betrokken waren bij de pilot Open Textbook, kwamen we op het idee om de cursus via deze weg te publiceren. Zo is het balletje gaan rollen.”
Waarom een open textbook?
Een open textbook is een online lesboek gemaakt door docenten. Ze zijn gratis te gebruiken en open te delen. De keuze voor een open textbook was voor Nicole niet alleen praktisch, maar ook strategisch. Een commerciële uitgever bleek namelijk geen optie. De doelgroep was te klein, waardoor publicatie onhaalbaar was. “Een open textbook bood de perfecte oplossing,” vertelt Nicole. “Het is kosteloos beschikbaar, zowel voor studenten als voor de opleiding zelf.”
Voor studenten betekent dit directe en gratis toegang tot het cursusmateriaal, zonder gedoe met boekenlijsten of extra kosten. Ze kunnen overal oefenen, op een laptop, tablet of smartphone, wat het leren een stuk flexibeler maakt. Ook Farah merkt op: “Alle audiobestanden en opdrachten die eerst verspreid waren over het taallab en een losse website staan nu overzichtelijk bij elkaar. Dat maakt het studeren veel efficiënter.”
Daarnaast draagt de keuze bij aan duurzaam onderwijs. Bestaande opnames en materialen konden worden hergebruikt, waardoor er geen nieuwe content geproduceerd hoefde te worden. Nicole is hier heel blij mee: “Dat past perfect binnen onze visie op toekomstgericht onderwijs. Bovendien sluit dit digitale format veel beter aan bij hoe studenten tegenwoordig leren.”
Een blik vooruit
Hoewel het open textbook pas recent is geïntroduceerd, zijn de verwachtingen hoog. Studenten kunnen het materiaal niet alleen tijdens het vak gebruiken, maar ook daarna. Farah vertelt: “Ik kan het blijven gebruiken om mijn kennis bij te houden. Dat maakt het echt duurzaam in de praktijk.” Ook Nicole ziet veel kansen voor de toekomst. “Zeker in tijden van bezuinigingen is dit een duurzame en toegankelijke manier om studenten van goed leermateriaal te voorzien. Ik kan me goed voorstellen dat dit model ook voor andere cursussen interessant is.” Ze verwacht dat open textbooks de komende jaren een steeds belangrijkere rol gaan spelen. Ze blijven online beschikbaar, zijn eenvoudig te actualiseren en passen goed in de wereld van de studenten, die steeds digitaler wordt.
Bekijk het boek In Introduction to American English Phonetics
Bekijk het boek A Course of American English Pronunciation
Meer weten over open textbooks?
Bezoek de pagina over Open Education of neem contact op met het team openeducation [at] ru.nl (Radboud Open Education) voor advies over het ontwikkelen en delen van je eigen open leermaterialen.