Sinds haar onderzoek verscheen wordt De Kleijne nog steeds af en toe benaderd door journalisten die iets willen checken met haar als expert. ‘Ik vind dat altijd wel leuk. Vaak blijkt dat ik nuttige dingen kan vertellen. Journalisten stellen meestal ook echt interessante vragen. Soms zijn het vragen waar je niet in eerste instantie over na hebt gedacht, maar die wel relevant zijn. Als wetenschapper is het soms moeilijk om te blijven zien: wat betekent iets nou, en wie heeft hier echt wat aan? Deze gesprekken hebben me verder geholpen in het nadenken over wat ik wil doen met mijn onderzoek.’
Sprong in het diepe
‘Het was de eerste keer dat ik zoveel media-aandacht kreeg voor mijn onderzoek. Ik had me enorm goed voorbereid, omdat ik best nerveus was voor de vragen die op me af zouden kunnen komen. Maar ik heb ervaren dat je je nog zo goed kunt voorbereiden, maar dat je het ook gewoon moet gaan doen. Het is een sprong in het diepe, maar het is de enige manier om er handigheid in te krijgen. Ik ben nu veel minder nerveus als een journalist contact opneemt.’
Quotes checken
‘Wat ik ook heb geleerd is dat journalisten uit verschillende landen anders omgaan met het vooraf laten lezen van hun stukken. Nederlandse journalisten wilden meestal graag dat ik hun stukken checkte en hierdoor kon ik goed nuance aanbrengen in mijn verhaal. Maar andere journalisten uit bijvoorbeeld de Verenigde Staten of Engeland hebben me juist helemaal niet de mogelijkheid gegeven om mijn quotes te checken. Hierdoor kreeg ik het idee dat ik nóg scherper moest zijn in wat ik zei, het kostte het me meer energie om deze interviews te geven.’
‘Een tip die ik anderen dus zou willen meegeven is om aan het begin van het gesprek duidelijke afspraken te maken over het tegenlezen van quotes. Ook al was het soms ongemakkelijk, het leidde wel tot quotes waar ik helemaal achter stond.’
‘Ik heb al met al echt hele leuke gesprekken gehad met journalisten. Meestal waren ze oprecht heel geïnteresseerd in mijn onderzoek. Bij nader inzien vond ik het van tevoren spannender dan nodig. Daarom zou ik jonge onderzoekers die met de pers gaan praten willen meegeven: Heb er gewoon ook een beetje lol in, en de wereld vergaat echt niet als je iets niet weet.’