DYNAMIC: de eerste 14 Tesla MRI-scanner ter wereld voor onderzoek met mensen

14 Tesla MRI: van wereldbelang voor hersenaandoeningen, geneeskunde en neurowetenschap

In het project DYNAMIC bouwen onderzoekers de eerste MRI-scanner ter wereld met een magnetische veldsterkte van 14 Tesla. Door de hoge gevoeligheid van de scanner kunnen wetenschappers de hersenen gedetailleerder in beeld brengen en nieuwe inzichten opdoen in onderzoek naar ziekten in het hele lichaam.Nationale en internationale wetenschap

‘De nieuwe MRI-scanner wordt geplaatst op het terrein van het Radboudumc in Nijmegen, maar zal beschikbaar zijn voor alle wetenschappers in Nederland. We zullen ook samenwerken met internationale partners’, zegt David Norris, projectleider en hoogleraar MRI-technieken aan het Donders Instituut van de Radboud Universiteit. ‘Met deze nieuwe gevoelige scanner willen we nieuwe onderzoeksgebieden mogelijk maken voor de hele wetenschappelijke gemeenschap.’

Behandeling en preventie van ziekten

De nieuwe scanner is van groot belang voor onderzoek naar hersenaandoeningen, legt Anja van der Kolk, neuroradioloog/arts-onderzoeker bij Radboudumc. ‘Het aantal mensen met hersenaandoeningen is groot en zal de komende decennia alleen maar toenemen. Voor veel aandoeningen is er nog geen goede behandeling, omdat we niet precies weten hoe ze ontstaan. Met de 14T MRI-scanner kunnen we zonder te snijden in mensen heel gedetailleerd kijken naar wat er gebeurt met de hersenen wanneer ze ziek worden, zelfs al in een vroege fase. Hierdoor hopen we nieuwe opties te vinden voor behandeling, en misschien zelfs preventie.’

Krachtigste MRI ter wereld

Over het belang van deze nieuwe scanner voor de geneeskunde zegt Dennis Klomp, hoogleraar Hoge precisie structurele en metabole beeldvorming aan het UMC Utrecht: ‘Met deze krachtigste MRI ter wereld kunnen we zonder operatie of biopsie inzicht krijgen in de stofwisseling van ziektes in de mens en hoe deze te beïnvloeden zijn met medicatie. De hoge spectrale en spatiële resolutie van de 14T MRI gaan we inzetten voor het bestuderen van nieuwe behandeling van heterogene weefsels zoals tumoren.’

Nieuwe, meer realistische modellen

Voor de neurowetenschappen ‘verwachten we dat de nieuwe 14 tesla MRI-scanner een revolutie teweeg zal brengen in de niet-invasieve neurowetenschappen door het mogelijk te maken neurale circuits bij mensen in kaart te brengen met een ongekende spatiale resolutie. Deze zeer gedetailleerde gegevens zijn essentieel voor het ontwikkelen en verfijnen van nieuwe, meer realistische modellen’, aldus Elia Formisano, hoogleraar Neurale signaalanalyse aan de Universiteit Maastricht.

Financiering

Het 14 Tesla MRI-project wordt mogelijk gemaakt dankzij een NWO Roadmap-subsidie van 19 miljoen euro. Nationale en internationale wetenschap

Bouwen aan een unieke onderzoeksfaciliteit

De 14 Tesla MRI-faciliteit krijgt een plek in wat nu nog een verzonken tuin is op de campus van de Radboud Universiteit in Nijmegen. Centraal in het ontwerp staat de 14 Tesla-magneet zelf: die komt uiteindelijk midden in de tuin terecht - met, uiteraard, een gebouw eromheen. 

Het gebouw is ontworpen om elk aspect van onderzoek met ultrahoge-veld-MRI te ondersteunen. Om baanbrekende innovatie mogelijk te maken, komt er in het gebouw onder meer een laboratorium voor de interne ontwikkeling van 14T-spoelen en gespecialiseerde magnetic resonance of MR-componenten. Ook komt er een MR-dummy-scankamer voor het trainen van deelnemers, het voorbereiden van experimenten en het testen van de spoelen.

Het architectonische concept is geïnspireerd op oude glas- en houtwerkplaatsen, waarbij vakmanschap wordt gecombineerd met geavanceerde technologie. De kern wordt gevormd door de MR-ruimte, een unieke ruimte waar houtbouw, doordacht ontworpen daglicht en de hightech kooi van Faraday samenkomen binnen een verfijnde glazen en klimaatgevel.

Deze fusie van natuurlijke materialen en geavanceerde techniek weerspiegelt een streven naar duurzaamheid, energie-efficiëntie en klimaatbewust ontwerp, waardoor een gebouw ontstaat dat zowel innovatief als milieuvriendelijk is.