De subsidie stelt Dries Lyna in staat een nieuw project op te starten met drie postdoctorale onderzoekers, getiteld “Economies of Trust? A New Digital Infrastructure on the Urban Poor in the Cape Colony”, in samenwerking met Eva Marie Lehner (Universititeit van Bonn) en Wouter Ryckbosch (Vrije Universiteit Brussel/Universiteit Gent).
“Koloniale samenlevingen worden nog te vaak door historici geïnterpreteerd als rigide hiërarchisch en sociaal gefragmenteerd,” zegt Lyna. “Met dit project willen we die visie doorbreken door te onderzoeken hoe vertrouwen en geloofwaardigheid werden opgebouwd onder de stedelijke lagere klassen in diverse koloniale contexten. We zijn vooral geïnteresseerd in de manier waarop verwantschap, religie, gender en economische positie sociale netwerken van onderop vormgaven. Ons doel is een nieuwe, inclusievere sociale geschiedenis van het Europese kolonialisme te schrijven — één die de veerkracht en handelingsruimte van de stedelijke armen erkent, wier levens en strategieën vaak zijn genegeerd.”
Lyna: “In een tijd waarin het publieke debat in zowel Zuid-Afrika als Europa steeds sterker wordt bepaald door rigide en geracialiseerde identiteiten, biedt ons historisch onderzoek een actueel en kritisch perspectief. Door te belichten wat mensen in het verleden verbond in plaats van wat hen verdeelde, hopen we bij te dragen aan hedendaagse gesprekken over identiteit, gemeenschap en verbondenheid.”