Leanne Heuberger 'Een open, positieve houding is ontzettend belangrijk voor het ontdekken van wie je bent, wie je wilt zijn'

Kun je kort vertellen over je tijd aan de Radboud Universiteit? Wat heb je gestudeerd en wat waren je ervaringen?

Na mijn bachelor aan University College Maastricht heb ik de master International Economics & Development gevolgd aan de Faculteit der Managementwetenschappen. Ik heb meerdere opleidingen aan verschillende universiteiten vergeleken, maar voor de Radboud Universiteit gekozen door de brede blik op economie. In mijn jaar was de masterspecialisatie IED best klein, deze bestond toen uit ongeveer 10 studenten. Dat zorgde ervoor dat ervoor dat we snel een hechte groep werden. Ik herinner me ook veel colleges in relatief kleine, informele setting. Voor mij voelde contact met de professoren erg laagdrempelig. Een van onze professoren zat ook in de Eerste kamer en wist de ervaringen daar te verbinden aan de maatschappelijke thema’s die wij bespraken in colleges. 

Wat zijn enkele uitdagingen waar je tegenaan liep na je afstuderen en hoe ben je hiermee omgegaan?

Je kan na deze opleiding nog alle kanten op, wat betekent dat je zelf moet ontdekken welke kant je op wilt en zorgen dat je daar naartoe beweegt. Met een goed gevulde rugzak vol economische kennis en onderzoeksvaardigheden kun je nog in allerlei rollen terechtkomen. Na mijn afstuderen wist ik het allemaal nog niet precies. Ik was pas 23 en begon mezelf net een beetje te leren kennen. 

Tijdens mijn studententijd heb ik altijd gewerkt en direct na mijn afstuderen heb ik een tijdje fulltime in de horeca gewerkt. Ik vond het sociale aspect daarvan heerlijk. Maar ik leerde ook: wat er ook gebeurt, ik kan hiermee mijn boterham verdienen, dus ik heb altijd iets om op terug te vallen. Dat gaf me een fijne basis. Vanuit daar ben ik met open, nieuwsgierige blik de wereld tegemoet gegaan, met vertrouwen dat ik er mijn weg wel in zou vinden.

Wat vind je het leukst aan jouw werk?

Ik werk als duurzaamheidsadviseur voor bedrijven met complexe ketens, zoals supermarkten en kledingbedrijven. De mensen met wie ik werk zijn vaak duurzaamheidsmanagers en sterk intrinsiek gemotiveerd om hun bedrijfsvoering en ketens te verduurzamen op sociaal en/of milieu-vlak. Ik vind het ontzettend leuk om met mensen te werken die ook intrinsiek gemotiveerd zijn om de wereld een beetje beter te maken. 

Daarnaast is het werk ook inhoudelijk erg afwisselend: de ene keer ben ik bezig met een project over leefbaar inkomen, de andere keer met het ‘vergroenen’ van een bedrijf. 

Tot slot is het mensenwerk. Wij worden misschien ingehuurd door een bedrijf, maar dat bedrijf bestaat uit mensen. Samen willen we een doel bereiken en onderzoeken we wat daarvoor nodig is. Dat betekent soms dat ons team uitgebreide analyses uitvoert voor een klant en soms dat ik training geef over hoe duurzaamheid voor bedrijven werkt. Je moet het werk aanpassen aan wat de klant nodig heeft.

Hoe ziet jouw gemiddelde werkdag eruit?

In mijn huidige functie besteed ik een groot deel van mijn tijd aan projecten voor klanten. Daarnaast besteed ik tijd aan het aantrekken van nieuwe klanten en projecten. Tot slot geef ik leiding aan enkele medewerkers.

Mijn werkweek start meestal met een aantal incheckmomenten met collega’s. Een korte ‘stand up’ met het gehele adviesteam om te bespreken waar we mee bezig zijn, of iemand tijd over heeft om anderen te helpen, of juist extra handjes nodig heeft. Daarnaast één of meerdere project-meetings (afhankelijk van het aantal projecten waar ik bij betrokken ben), waar ik met het projectteam stil sta bij de voortgang van het project en we de taken voor die week verdelen. 

De rest van mijn werkweek bestaat uit afstemmen met klanten, medewerkers aansturen en ondersteunen waar nodig, inhoudelijk meewerken aan projecten, voorstellen maken voor nieuwe projecten, ontwikkelgesprekken voeren met medewerkers en nog veel meer. 

Heb je adviezen voor huidige studenten of afgestudeerden van de Faculteit der Managementwetenschappen?

Een open, positieve houding is ontzettend belangrijk voor het ontdekken van wie je bent, wie je wilt zijn en om toffe banen te vinden. Wees nieuwsgierig, help anderen ook op weg en ga gewoon eens dingen uitproberen. Het is niet erg om anderen om hulp te vragen. Je zult zien dat veel mensen het leuk vinden om je te helpen.

Voor werkzoekenden: benader op LinkedIn mensen waarvan je denkt dat ze een tof beroep hebben en vraag of ze met je willen bellen of Teamsen om te vertellen over hun baan. Dat helpt om een goed beeld te krijgen van wat verschillende banen inhouden en wat wel of niet bij jou past.