De Duitse ecologen, met Jörg Müller als eerste auteur, concludeerden in hun artikel dat de afname van insectenpopulaties te wijten is aan weersveranderingen en dat deze dalende trend sinds 2016 is omgekeerd naar een toename. De Duitse studie betrof een heranalyse van de data in het Nijmeegs-Duitse artikel uit 2017 dat liet zien dat we driekwart van onze vliegende insecten zijn kwijtgeraakt, een verhaal dat wereldwijd aandacht heeft gekregen.
In een nieuwe Nature publicatie, getiteld Weather anomalies cannot explain insect decline, tonen de Nijmeegse ecologen Caspar Hallmann, Hans de Kroon, Eelke Jongejans en Henk Siepel, samen met Duitse collega's, aan dat de statistische modellen gebrekkig, en conclusies van Müller en zijn team ongefundeerd zijn. Met nieuwe data laten ze bovendien zien dat van een omgekeerde trend geen sprake is.
De Kroon: „Het leidt geen twijfel dat klimaatverandering effecten heeft op overleving van insecten en verschuivingen tussen soorten. Werk hieraan begint pas. Maar met deze ‘grote stappen, snel thuis’-methode zijn de effecten niet te bewijzen, en dat leidt de aandacht af van grote bedreigingen zoals habitatverlies, pesticiden en een overschot aan meststoffen.”