Conductief hoorverlies
Martijn Agterberg doet al ruim 15 jaar onderzoek naar conductief hoorverlies. Bij mensen met conductief hoorverlies komen de geluidsgolven vanuit het buiten- en middenoor niet in het binnenoor aan, bijvoorbeeld doordat deze patiënten geen gehoorschelp of gehoorgang hebben. Met de beengeleidingshoorimplantaten die nu op de markt zijn kunnen deze patiënten horen, maar ze kunnen niet horen waar het geluid vandaan komt (richtinghoren), wat met name in drukke situaties voor problemen zorgt.
Agterberg: ‘In een drukke omgeving, met meerdere pratende mensen en achtergrondgeluid, is het voor mensen met een gehoorimplantaat lastig om een gesprek met iemand te voeren. Het gehoorimplantaat weet namelijk niet naar wie je wilt luisteren, en weet niet welke signalen uitversterkt zouden moeten worden. Voor dat probleem denken wij nu de oplossing gevonden te hebben, namelijk door een implantaat te maken dat kan richtinghoren.’