Onderzoek naar effectievere interorganisatorische samenwerking bij complexe maatschappelijke uitdagingen

In een meervoudige casestudy van vier interorganisatorische samenwerkingsverbanden, gericht op het ontwikkelen van leefbare steden, onderzochten ze hoe actoren omgaan met de paradox tussen bedrijfsleven en samenleving en met ontstane vicieuze cirkels die de samenwerking lamleggen. Het ontstaan, het voortbestaan en doorbreken van vicieuze cirkels werd onderzocht door de combinatie van de paradoxtheorie en praktijkgericht perspectief. Dit is vaak moeilijk wanneer zakelijke behoeften moeten worden afgewogen tegen maatschappelijke doelstellingen.

In de samenwerkingsverbanden werden twee cruciale fenomenen geïdentificeerd: 

• “Slipping points”: geleidelijke verschuivingen die spanningen versterken en tot mislukking kunnen leiden;
• “Tipping points”: kritieke momenten waarop spanningen duidelijk worden en onmiddellijke aandacht vereisen.

Dankzij dit onderzoek zijn er nu praktische inzichten over het herkennen van vroege waarschuwingssignalen van het mislukken van een samenwerking, het omzetten van potentiële mislukkingen in kansen voor herijking en het ontwikkelen van specifieke praktijken die partnerschappen helpen om concurrerende eisen te navigeren. Daarnaast ondersteunt dit rechtstreeks organisaties die op zoek zijn naar economisch haalbare oplossingen voor stedelijke uitdagingen door middel van collaboratieve bedrijfsmodellen.

De bevindingen uit het onderzoek zijn daarom zeer relevant voor belanghebbenden die betrokken zijn bij initiatieven voor duurzame steden, last-mile-bezorgoplossingen en andere complexe partnerschappen die een evenwicht moeten vinden tussen commerciële haalbaarheid en een positieve maatschappelijke impact.