Kan technologie ons beeld van liefde veranderen?
Dating-apps zijn een interessant onderwerp voor cultureel socioloog Francesco Cerchiaro. Hij onderzoekt namelijk hoe veranderingen in de maatschappij samenhangen met ons beeld van liefde, een relatie en het gezin. Kan technologie ons beeld van liefde veranderen? ‘Tinder en Bumble maken van de datingwereld een soort markt. Op basis van profielfoto's swipe je door je potentiële matches alsof je een product zoekt’, begint Cerchiaro. Dit kun je zien als individualistisch en seculier, wat tegenover gemeenschapszin en religieuze waarden lijkt te staan.
De moslimgemeenschap omarmt juist nieuwe technologieën terwijl ze vasthouden aan hun religieuze principes en dynamieken
De opkomst van halal dating apps als Muzz en Salams roept de vraag op of dating apps ook samen kunnen gaan met diepgewortelde religieuze overtuigingen. Cerchiaro ontving een NWO Open Competition XS grant om dit te onderzoeken.
Wat is een halal-dating app precies?
In tegenstelling tot de mainstream dating-apps focussen halal dating-apps zich op moslims die andere moslims willen ontmoeten. Gebruikers van Muzz en Salams zoeken een levenspartner in plaats van een casual date en vinden het belangrijk om hun religieuze identiteit te behouden. Maar Cerchiaro denkt dat de app ook wordt gebruikt door migranten, of mensen die bekeerd zijn tot de Islam, en de lokale moslimgemeenschap willen leren kennen. Wat zegt dit over de sociale ontwikkeling van de moslimgemeenschap in Europa?
Ik ben benieuwd of de digitale wereld traditionele genderrollen versterkt of juist uitdaagt
Religie in de digitale wereld
‘Sociale ontwikkeling is onvermijdelijk en moeten we niet beoordelen als goed of slecht,’ benadrukt Cerchiaro. Muzz en Salams dagen het idee uit dat dating-apps alleen westers en individualistisch zijn. We zien dat moslims platforms gebruiken waarvan men dacht dat ze niet voor moslims waren, door hun ‘religie-loze’ en individualistische karakter. ‘Die gedachte werkt oriëntalisme in de hand, waarbij mensen de moslimgemeenschap als tijdloos en onveranderlijk zien’, legt Cerchiaro uit. De moslimgemeenschap isoleert zich absoluut niet van vooruitgang, en omarmt juist nieuwe technologieën terwijl ze vasthouden aan hun religieuze principes en dynamieken.
Genderdynamieken
Er zijn in de islamitische cultuur verschillende genderdynamieken als het gaat om het ontmoeten van je partner. Zo wordt er van vrouwen verwacht dat ze zich bescheiden opstellen terwijl van mannen wordt verwacht dat ze een actieve rol nemen in de eerste kennismaking. ‘Ik ben benieuwd of de digitale wereld deze traditionele genderrollen versterkt of juist uitdaagt’, zegt Cerchiaro. Om het onderzoek zo goed mogelijk uit te voeren neemt hij een postdoc aan met een islamitische achtergrond. Zo is hij zeker van een genuanceerd beeld van hoe gender en religieuze principes samengaan voor moslims die dating-apps gebruiken.
Bevraag je eigen perspectief
De globalisatie heeft voor een samenleving gezorgd waar verschillende religies, culturen, talen en levensstijlen naast elkaar bestaan en elkaar transformeren. ‘Muzz’ en ‘Salams’ laten zien dat verschillende hechte religieuze gemeenschappen zich aan kunnen passen aan deze ontwikkelingen en dat dating-apps niet alleen een westers en seculier verschijnsel zijn. 'Net als de liefde zelf eigenlijk', concludeert Cerchiaro.
