Onderzoekers van HMFL-FELIX hebben nu voor het eerst de vibrationele spectrale vingerafdruk van het cyanoacetyleen-kation gemeten door gebruik te maken van de brede afstembaarheid van de FELIX-vrije-elektronenlasers van midden- tot ver-infrarood. Hiervoor moesten ze de reactieve moleculen in een ionenval isoleren en afkoelen tot cryogene temperaturen. Ze werkten samen met de Theoretical Chemistry-groep van het Institute for Molecules and Materials (IMM) om het waargenomen ingewikkelde splitsingspatroon in het trillingsspectrum als gevolg van vibronische koppeling te begrijpen.
Deze splitsingen worden veroorzaakt door koppelingseffecten van de elektronische en trillingsbeweging van de moleculen, het Renner-Teller-effect genoemd, en vereisen een theoretische behandeling die verder gaat dan de standaardmethoden. Zowel de gebruikte actie spectroscopische methode als het ontwikkelde theoretische raamwerk zijn vrij algemeen en kunnen gemakkelijk worden uitgebreid om de vibronische koppelingseffecten te onderzoeken in een overvloed aan andere reactieve lineaire open-shell ionen die niet vatbaar zijn voor standaard spectroscopische technieken.
