Uit onderzoek blijkt dat er duidelijke verschillen zijn tussen vrouwelijke en mannelijke embryo’s in de eerste weken na bevruchting, waarbij het geslacht van het embryo onder meer de kans op vroegtijdig zwangerschapsverlies beïnvloedt. Het bestuderen van sekse-specifieke verschillen is daarom essentieel. Onderzoek hiernaar is lastig, door de ontoegankelijkheid van embryo's tijdens zwangerschap en door de beperkte beschikbaarheid en ethische bezwaren rond het gebruik van overtollige IVF-embryo's. In dit project gaan de onderzoekers nieuwe embryo-achtige structuren ontwikkelen die het mogelijk maken de sekse-specifieke verschillen in kaart te brengen.
Impact
Dit onderzoek geeft nieuwe wetenschappelijke kennis over hoe de geslachtschromosomen de vroege ontwikkeling van embryo's beïnvloeden. Het onderzoek kan ook helpen om IVF-behandelingen te verbeteren. In de toekomst maakt dit onderzoek het mogelijk om te testen of stoffen schadelijk zijn voor embryo's, waarbij rekening wordt gehouden met beide geslachten.