Decision Under Stress Training (DUST)

Het wordt algemeen erkend dat de prestaties van de politie belemmerd kunnen worden door evolutionair bepaalde psychofysiologische veranderingen tijdens acute stress. Om tegemoet te komen aan de behoefte aan bewustwording en controle van deze fysiologische veranderingen, hebben politieacademies in veel landen biofeedbacktraining voor hartslagvariabiliteit (HRV) geïmplementeerd. Hoewel deze trainingen nu op grote schaal in klaslokalen worden gegeven, missen ze meestal de opwekkende actiecontext die nodig is voor een succesvolle overdracht naar het operationele veld, waar agenten de geleerde vaardigheden moeten toepassen, vooral wanneer de stressniveaus stijgen. Daarnaast is de huidige training sterk afhankelijk van interne motivatie, omdat het verkrijgen van biofeedbackcontrole een lang en herhalend proces kan zijn. Het DUST-project pakt dit aan door fysiologische controlevaardigheden te trainen in een gegamificeerde, stimulerende besluitvormingscontext. We hebben een Virtual-Reality (VR) ademhalingsgerichte biofeedbacktraining ontwikkeld waarbij politieagenten closed-loop biofeedback krijgen op hun HRV in een boeiende spelachtige actiecontext. Dit project is een samenwerking tussen het EPAN lab (https://www.epanlab.nl/) en de Nederlandse Politie en is opgezet samen met het GemHlab. Na de eerste veelbelovende resultaten wordt het project momenteel klaargemaakt voor implementatie in het curriculum van de Politieacademie. Dit houdt in dat de technische opzet wordt vereenvoudigd en de gebruiksvriendelijkheid wordt verbeterd, zodat meerdere agenten tegelijkertijd kunnen worden getraind. Vervolgens zal het nieuwe ontwerp worden getest bij grote groepen politieagenten om de effectiviteit van de training verder te onderzoeken om de nadelige effecten van stress op zowel de prestaties in het echte leven als het mentale welzijn te verminderen.