Het regionale beleid voor afvalscheiding kan variëren tussen bronscheiding, waarbij afvalscheiding wordt gedaan door de burger, en nascheiding, waarbij plastic afval na de inzameling industrieel wordt gescheiden. Het is lastig om te bepalen wat het optimale inzamelingsbeleid voor een regio is, omdat het afhangt van diverse aspecten. Denk aan de mogelijkheid en bereidheid van burgers om plastic afval weg te gooien, regionale beschikbaarheid en infrastructuur voor de werking van de afvalinzameling en -scheiding, milieueffecten van de verschillende manieren van inzamelen en scheiden van plastic afval en regionale verschillen van de leefomgeving. Het is nog grotendeels onbekend hoe deze aspecten de kwaliteit van het afval, de kosten van het inzamelen, de milieu-impact en het duurzame gedrag van burgers beïnvloeden.
Digital twin
De onderzoekers gaan in het MUNITION-project een digital twin van de inzameling en recycling van plastic ontwikkelen om de economische en maatschappelijke waardes van het uiteenlopende afvalinzamelingsbeleid te vergelijken. Het multidisciplinaire team kwantificeert de dimensies technologie, milieu, psychologie en economie en kijkt hoe deze samenhangen in het uiteenlopende afvalinzamelingsbeleid. Al deze factoren worden verzameld in een dashboard, dat kan worden gebruikt om afvalinzamelingsbeleid te optimaliseren. Ook kan het effect van toekomstige of regionale beleidswijzigingen van afvalinzameling en de kwaliteit, duurzaamheid, winstgevendheid en welzijn van de burger als gevolg van de resulterende plasticstromen worden beoordeeld.
De onderzoeksgroep van Jeroen Jansen zal nieuwe sorteeralgoritmes bouwen die gebaseerd zijn op hyperspectrale beeldvorming, een technologie waarmee de eigenschappen van afval kunnen worden bepaald aan de hand van natuurkundige metingen. Hiermee kunnen de onderzoekers verschillen tussen plastic afval identificeren dat op verschillende manieren is ingezameld.
Consortium
De academische leden van het consortium zijn Radboud Universiteit en Wageningen University & Research. Ze werken met veel bedrijven en organisaties samen die actief zijn in het recyclingproces van plastic: Nationaal Testcentrum voor Circulaire Plastics, Amsterdam Institute for Advanced Metropolitan Solutions, Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied, HTP, DAR, Midwaste, NVRD, Sidcon, HAN-CMW, TNO-CE, Natuur en Milieu, VANG, Gemeente Heerenveen, RKN, Circulaire Raad, KplusV en Stichting Afvalfonds Verpakkingen. Dit consortium brengt partners samen vanuit de hele plastic afval inzamelings- en verwerkingsketen met een interdisciplinair academisch team van datawetenschappers die werken in de chemie, milieuwetenschappen, economie en psychologie.