De Event Horizon Telescope (EHT) is een wereldwijde samenwerking waarmee een virtuele radiotelescoop ter grootte van de aarde wordt gemaakt, met het doel afbeeldingen of video's te maken van twee superzware zwarte gaten. Om de nieuwe waarnemingen te kunnen interpreteren, zijn gedetailleerde theoretische modellen van zwarte gaten nodig. Monika Moscibrodzka ontwikkelt met haar onderzoeksgroep state-of-the-art computersimulaties van zwarte gaten die ons helpen te begrijpen hoe zwarte gaten interacteren met hun omgeving.
Productie van energetische magnetische jets
Moscibrozka's groep richt zich op het bouwen van numerieke codes en het modelleren van polarisatie van licht dat uitgestraald wordt in sterke zwaartekrachtsvelden van zwarte gaten. Vergeleken met lichtintensiteit bevat polarisatie van licht gedetailleerdere informatie over de natuurkundige condities en eigenschappen van magnetische velden, waar plasma aan gekoppeld is. Van lichtpolarisatie kunnen we bijvoorbeeld leren hoe zwarte gaten de energetische magnetische jets produceren die we bij veel zwarte gaten in het heelal waarnemen.
Binnen de EHT-samenwerking leidt Moscibrodzka een internationale onderzoeksgroep die zich focust op het analyseren van de polarisatie in alle EHT datasets. In maart 2021 werden nieuwe belangrijke resultaten gepubliceerd over de ring rondom het zwarte gat in het sterrenstelsel M87. De polarimetrische afbeeldingen van de M87-ring suggereren dat de magnetische velden bij het zwarte gat sterk genoeg kunnen zijn om te voorkomen dat materie naar binnen valt en dat het gas rondom het gat gemakkelijk naar buiten geblazen kan worden. Met deze ontdekking kunnen astronomen de eerste foto van een zwart gat, die geproduceerd is in 2019, beter doorgronden.
