Ervaringen
Het programma gaf me veel vrijheid om mijn eigen pad in de biochemie te vinden.
- Vooropleiding
- VWO op Thomas a Kempis College
- Opleiding
- Moleculaire Levenswetenschappen
Waarom heb je voor de Radboud Universiteit gekozen?
Ik kom uit Arnhem, dat dicht bij de universiteit ligt. De Radboud Universiteit is een van de weinige universiteiten die Molecular Life Sciences als opleiding aanbiedt. Utrecht biedt het aan in twee tracks, biologie en scheikunde. En Nijmegen is natuurlijk ook een hele leuke stad, met zoveel studenten is er altijd wat te beleven.
Hoe heb je de overgang van de middelbare school naar de universiteit ervaren?
De overstap was vrij eenvoudig. In de eerste maanden zijn de werkcolleges (thermodynamics and structure of atoms and molecules) vergelijkbaar met de middelbare school. Maar tegelijkertijd wil de opleiding echt dat je alles geeft, wat voor veel stress kan zorgen, omdat er in het begin veel tentamens zijn.
Wat vind je leuk aan de bacheloropleiding en waarom?
De bachelor Molecular Life Sciences gaf me veel vrijheid om mijn eigen weg in de biochemie te vinden. Je kunt je sterk richten op scheikunde of biologie, dus je moet al vroeg in je studie nadenken over wat je wilt doen. Dit was een groot pluspunt voor mij omdat ik graag vooruit plan. Maar voor nieuwe studenten die nog geen plan hebben, kan dit een hele uitdaging zijn. In de tweede helft van het tweede jaar moet je grote beslissingen nemen, wat van invloed kan zijn op het uiteindelijke vakgebied waarop je je gaat richten.
Wat vind je van de sfeer in de klas?
Zelf heb ik een leuke vriendengroep met wie ik elke dag in de bibliotheek studeer. We kunnen gemakkelijk dingen bespreken en samen studeren. Het contact met docenten verschilt per opleiding. Soms zijn er docenten die het leuk vinden om na te praten via Zoom of in werkcolleges, maar er zijn ook docenten die na drie weken reageren op e-mails.
Wat zijn je plannen als je je bachelordiploma hebt behaald?
Uiteindelijk ga ik in de industrie werken. Maar daarvoor heb ik een master nodig en hoogstwaarschijnlijk ook een PhD. In de industrie zijn PhD's een groot pluspunt als je wilt werken op het gebied van R&D of klinische testen.
Ben je betrokken bij de studievereniging van je opleiding?
Ik ga soms naar Sigma-activiteiten. Dit jaar ben ik mentor bij de Oriëntatie en doe ik mee met de (leuke) activiteiten. Dit vind ik zo leuk aan de vereniging, je hoeft niet elke keer aanwezig te zijn, maar je mag zelf kiezen waar je naar toe gaat.
Wat vind je leuk aan Nijmegen?
Er wonen veel studenten in Nijmegen en er is altijd wat te doen. Als je je verveelt kun je naar het sportcentrum om een nieuwe hobby op te zoeken en er zijn genoeg feestjes.
Heb je voorlichtingsbijeenkomsten op de campus bezocht voordat je je aanmeldde voor je studie?
Voor mij waren de meeloopdag en de open dagen het belangrijkst. Het is best lastig om een volledig beeld van de opleiding te krijgen en met deze activiteiten kun je vragen stellen aan zittende studenten.
Wat zou je studenten adviseren bij het kiezen van een studie?
Vooruit plannen! Begin al in het eerste jaar na te denken in welke richting je je zou willen richten. Hield je bijvoorbeeld van Cell Biophysics? Kijk welke neurocursussen er worden aangeboden.
Bij elk wetenschappelijk onderzoek zijn verschillende onderzoeksrichtingen betrokken. Bij ons werken onder andere biologen, scheikundigen, data-analisten en laboratoriumanalisten.
- Opleiding
- Natural Sciences
‘Single cell-technologie is vrij nieuw. In 2009 werden de eerste metingen op het niveau van één cel gedaan. Het werd vanaf toen mogelijk dergelijke metingen uit te voeren omdat de technologie ervoor beschikbaar kwam voor onderzoeksinstituten’, vertelt Klaas Mulder.
Van huis uit bioloog
Van huis uit is Mulder bioloog, opgeleid in Groningen. ‘Sinds mijn middelbare school had ik al interesse in alles wat van doen had met celdeling en DNA. Na mijn biologiestudie promoveerde ik. Onder andere in Utrecht en Cambridge deed ik fundamenteel moleculair biologisch onderzoek naar hoe een cel bepaalde functies van zichzelf aan- en uitzet. Als je daarachter kunt komen, moet het in principe mogelijk zijn dat mechanisme op een of andere manier te beïnvloeden.’
Brugfunctie
Het Radboud Single Cell Center stimuleert samenwerking tussen het academische ziekenhuis en de universiteit. ‘Wij vervullen een brugfunctie tussen fundamenteel wetenschappelijk onderzoek op de Radboud Universiteit en patiëntgericht onderzoek in het Radboudumc’, schetst Mulder.
‘Ons onderzoek richt zich op tumorcellen, waarbij we proberen te achterhalen waarom de ene tumorcel wel en de andere niet reageert op een behandeling.’
Genenpatroon in kaart brengen
Mulder gebruikt de single cell-technologie nu ongeveer acht jaar. Voor die tijd kon wel het DNA van een groep cellen in kaart worden gebracht, maar om te weten wat er precies gebeurt moet je individuele cellen in kaart brengen.
‘Met single cell-technologie kunnen we van elke afzonderlijke cel meten welke genen ‘aan’ staan en welke niet. Door cellen met hetzelfde genenpatroon in kaart te brengen, kun je tumorcellen en normale cellen heel precies van elkaar onderscheiden en weet je ook welk defect de tumorcellen hebben. Met die kennis kun je op zoek naar een manier om het defect in die cellen te beïnvloeden.’
Weefsel verzamelen
Hoe gaat zo’n onderzoek praktisch in zijn werk? ‘Het is best complexe materie’, vindt Mulder. ‘Naast kennis van biologie, heb je ook scheikunde nodig.’ Hij beschrijft de single cell-technologie in stappen.
‘De eerste stap is het verzamelen van weefsel, ofwel een biopt. Stap twee is dat we in het laboratorium alle onderlinge verbindingen tussen cellen afbreken met enzymen. Er ontstaat dan een vloeistof met losse cellen. Die gaan vervolgens in een machine, waarin elke cel in een minuscuul druppeltje water wordt gedaan. Elk druppeltje is dan eigenlijk een apart reactievaatje, waardoor we in tienduizenden cellen tegelijk kunnen bepalen welke genen aan of uit staan.’
Tientallen eiwitten meten
‘Als één van de weinige groepen in de wereld kunnen we dit ook combineren met het meten van tientallen eiwitten in elke cel’, verklaart Mulder. ‘Vervolgens speuren we, via de computer en met speciale zoek- en selectiesoftware, naar eiwitten en genen, die een tumorcel helpen om de behandeling te overleven.’
Theorie en praktijk
De onderzoeksgroep van Mulder bestaat momenteel uit zes personen en werkt interdisciplinair samen met andere vakgroepen op de universiteit en in het ziekenhuis.
‘Bij single cell-onderzoek zijn verschillende onderzoeksrichtingen betrokken, zoals trouwens bij elk wetenschappelijk onderzoek. Bij ons werken onder andere biologen, scheikundigen, data-analisten en laboratoriumanalisten. Dat zijn zowel universitair geschoolden als hbo’ers en mbo’ers. De kracht van het team zit in de hechte samenwerking tussen theoretisch en praktisch geschoolden.’
Betere resultaten
Klaas Mulder verwacht dat het single cell-onderzoek in de toekomst tot betere resultaten leidt in de behandeling van bepaalde soorten kanker en afweerstoornissen.
‘Al duurt het nog minstens tien jaar voor het onderzoek leidt tot eerste resultaten in de patiëntenzorg.’
Dit testimonial verscheen eerder op TechGelderland.nl
Foto: Linda Verweij
Mocht er een nieuwe pandemie uitbreken, dan kunnen we snel schakelen en hebben we interessante stoffen al klaarliggen.
- Opleiding
- Moleculaire Levenswetenschappen
Benieuwd naar haar onderzoek en hoe haar werkdag eruitziet? We hebben een dag doorgebracht met Miriam op de Faculteit der Wetenschappen!
Er was een fijne sfeer en de combinatie van biologie en chemie sprak mij aan.
- Opleiding
- Moleculaire Levenswetenschappen
Liekes studiekeuze
Terugkijkend op haar keuze vertelt Lieke Wouters: ‘Op de middelbare school wist ik niet precies wat ik wilde. Iets met bètavakken en zorg. Toen ik in 5 en 6 vwo zat, heb ik deelgenomen aan het Excellentieprogramma van de Radboud Universiteit. Daar heb ik kennis gemaakt met allerlei aspecten van natuurkunde, scheikunde en biologie’.
Als voorbeelden noemt Lieke Wouters de modules Atomen en Quantummechanica, Evolutie en het ontstaan van soorten, Moleculen, vaste stof en chemie. ‘Er was een fijne sfeer en de combi van biologie en chemie sprak mij aan. Zo ben ik tot mijn keuze voor Moleculaire Levenswetenschappen gekomen.’
Internationale studenten
‘Toen ik begon in 2016 was de studie voor het eerst in het Engels. Dat was wel even schakelen, maar het went heel snel. In de volgende jaren kwamen er ook meer internationale studenten bij, waardoor Engels als voertaal heel natuurlijk aanvoelt.’
In het eerste studiejaar volgen alle studenten Moleculaire Levenswetenschappen dezelfde vakken, een deel samen met studenten Scheikunde en Science. ‘Dan volg je hoorcolleges met zo’n 120 medestudenten’, schetst Lieke Wouters.
‘In de volgende jaren kies je welke vakken je wilt volgen. Dan is het handig als je al weet wat je straks met je studie wilt. Ik heb voor laboratoriumvakken gekozen met veel scheikunde, maar wel direct gelinkt aan medische toepassingen. Je bent dan met een grotere groep aan het werk, maar iedereen voert zijn eigen experimenten uit.’
Onderzoek prostaatkanker
Lieke Wouters merkt op dat ze van het planmatig en praktisch werken in het lab houdt. ‘Mijn bachelor stage heb ik aan de Radboud Universiteit gelopen. Ik deed er onderzoek naar diagnose en therapie bij prostaatkanker. Dat gebeurde door het maken van een molecuul met onder andere een radioactieve ‘marker’ die prostaatkankercellen detecteert.’
Betere reumadiagnose
Na haar bachelor besloot Lieke Wouters ook haar masterstudie Chemistry of Life in Nijmegen te doen. ‘Deze master sluit goed aan bij mijn eerdere bacheloropleiding. Ik neem momenteel deel aan een groter project, waarbinnen mijn onderzoek gaat naar het vergemakkelijken en vervroegen van reumadiagnose. Daarvoor ‘bouw’ ik, onder andere op basis van eerder onderzoek, praktisch aan moleculen die zich binden aan rode bloedcellen. Het is trial and error, pas als je iets toepast weet je of het werkt.’
Nu is Lieke Wouters bezig met haar onderzoek ter afronding van haar masterstudie. En dan? ‘Ik heb steeds gekozen voor een breed gebied wat betreft onderwerpen en technieken. Wat ik ga doen weet ik nog niet, maar zeker iets waarmee ik een bijdrage lever aan betere gezondheidszorg.’
Gepubliceerd op TechGelderland
Ik heb altijd een interesse gehad in nieuwe technologieën en vooral in de chemische richting.
- Nationaliteit
- Nederlands
- Opleiding
- Moleculaire Levenswetenschappen
Kun je jezelf voorstellen?
Mijn naam is Rosalie van Zelm en ik ben in 2005 afgestudeerd in de milieutechnologie aan de Universiteit Twente. Daarna heb ik mijn PhD gedaan bij Milieukunde in Nijmegen en ben daar verder gegaan als postdoc, universitair docent en nu als universitair hoofddocent. Ik geef onderwijs in de bachelors Scheikunde en Moleculaire Levenswetenschappen en in de master voor alle bèta-opleidingen. Daarnaast werk ik eraan om duurzaamheidsonderwijs breed in de FNWI-bachelors te krijgen.
Waarom heb je ervoor gekozen om in dit vakgebied te gaan studeren/werken? Wat maakt dit vakgebied zo interessant?
Ik heb altijd een interesse gehad in nieuwe technologieën en vooral in de chemische richting. Ik vond het echter minder interessant om grote bedrijven alleen maar te helpen meer te ontwikkelen zonder met de gevolgen rekening te houden. Milieutechnologie paste daarom destijds goed bij mij. Na mijn studie wist ik niet goed wat ik wilde. Toen ik voor korte tijd bij de afdeling milieukunde aan de slag kon werd mijn interesse voor modelleren aangewakkerd. Hiermee kon ik juist de milieugevolgen van bepaalde beslissingen voorspellen op grote schaal. Voor mij is het interessant dat de methodes die ik ontwikkel wereldwijd gebruikt worden om milieugevolgen van producten en systemen te voorspellen, zodat een duurzame ontwikkeling wordt gestimuleerd.
Waar doe je momenteel zelf onderzoek naar?
Naast de continue ontwikkeling van de methodes om milieueffecten te voorspellen die op alle soorten systemen toegepast kunnen worden, is een groot onderzoeksgebied momenteel de duurzame zorg. We ontwikkelen voorspellingsmodellen voor de milieueffecten van zowel medicijnproductie als -gebruik en participeren in praktijkcasussen. Door onze methodes toe te passen, kunnen we medicijnproducenten en ziekenhuizen adviseren over het verminderen van hun milieu-impact. In dit onderzoek werken we samen met het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) en diverse andere partijen, inclusief farmaceutische bedrijven.
Welke tip heb je voor studenten die hun studiekeuze gaan maken?
Kijk goed bij welke vakken jouw interesse ligt, maar ook wat je in een studie aanspreekt. Ik heb zelf nooit geweten wat ik later zou willen, maar altijd een keuze gemaakt op basis van mijn interesse op dat moment. Kijk ook naar mogelijke keuzevakken en -richtingen waardoor een studie goed aan kan sluiten.
Wat vind je het leukste aan het werken met studenten?
Ik vind het leuk om studenten iets te kunnen bijbrengen en ook van hen te kunnen leren. De discussies in het klaslokaal en tijdens stageopdrachten geven mij energie.