Krishnan was altijd al geïnteresseerd in natuurkunde en techniek. ‘Voor mij was de trigger om onderzoek naar zwarte gaten te doen het willen begrijpen van de natuur. En om dat te kunnen doen, hebben we geavanceerde technologie en wiskunde nodig.’
De vorm van zwarte gaten
Volgens Krishnan bestaat de ruimte door zwarte gaten. Een zwart gat slikt alles om zich heen op en geeft nooit iets terug.
‘Eigenlijk is een zwart gat als een normale ster, maar dan zonder zwaartekracht. Een ander verschil is dat je verbrandt als je dicht bij een ster komt, je verandert direct in zwarte spaghetti! Een zwart gat zal je daarentegen opslokken.’
Het onderzoek van Krishnan en Ribes Metidieri gaat over de vraag wat de vorm van een zwart gat is. ‘Met zeer gevoelige instrumenten, die data verzamelen, hebben we bewegingen in de omgeving van een zwart gat gedetecteerd. Uit die signalen leren we meer over de vorm van zwarte gaten’, verklaart Krishnan.
‘De signalen laten ons ook zien dat we heel dichtbij, namelijk zo’n 100 kilometer, van een zwart gat zijn gekomen. Het eerste signaal dat we ontvingen was in 2015. We ontdekten toen twee zwarte gaten die dertig keer zo groot zijn als de zon. In 2019 ontdekten we vervolgens nog een zwaarder zwart gat.’
