Ervaringen

Vooropleiding

Bachelor of Psychology (Radboud University)

Nationaliteit

Italian

Opleiding

Behaviour Change

Land van vorige opleiding

Netherlands

Einddatum studie

07 juli 2023

Sara Gastaldo was a Master's student in the Psychology specialisation Behaviour Change.

What knowledge and skills did you learn during your Master’s that are really useful to you now?

The Behaviour Change Master's programme offered me specialised knowledge on social psychology and influence techniques, and it also provided valuable skills for my future career. Managing the demanding coursework, reading required literature, and submitting assignments while juggling personal commitments taught me essential time management and organisational skills. I realised early on in the programme that strict scheduling was necessary to keep up with the workload. This differed greatly from my experience during the Bachelor's, where I felt my schedule could be a bit more lenient and subject to improvisations. 
Moreover, given the relatively small size of the programme and the weekly group assignments, I was in constant contact with other students. Collaborating on group projects helped me develop strong teamwork skills, and being close to other students helped me whenever I felt discouraged or overwhelmed by an incoming deadline.
Lastly, because of the nature of the assignments and exams, the master emphasized the importance of critical thinking and problem-solving, encouraging me to question assumptions, evaluate evidence, and come up with psychological interventions built upon well-reasoned and substantiated arguments. This emphasis on analytical thinking has refined my approach to tackling challenges, both inside and outside the academic realm.

What did you find most challenging in your Master’s programme? Did you encounter any obstacles?

The fast pace of the programme and the numerous deadlines were the most prominent challenges during my master. The intensity of the coursework and the need to balance academic responsibilities with personal commitments demanded a high level of dedication and time management skills. To keep up, I had to adapt to a study routine and remain focused on the learning objectives.
Additionally, the frequent deadlines for assignments required me to be highly disciplined. Juggling multiple tasks simultaneously was at times overwhelming, and it forced me to prioritise tasks and allocate time efficiently.

Do you have any tips/suggestions for prospective students?

As a former student, my biggest suggestion for prospective students would be to organise study sessions with peers. This approach proved incredibly beneficial during my academic journey, and I believe it could enhance anyone's learning experience. Studying in a group setting provided me with the opportunity to exchange ideas and gain fresh perspectives on course materials and complex concepts, deepening my understanding of the course material.
Secondly, it helped me maintain focus and discipline, making it easier to stay on track with coursework and assignments. 
Lastly, in addition to academic benefits, study groups were a great source of motivation and support for me. When facing academic challenges or feeling discouraged, being close to my study group encouraged me and helped me overcome obstacles.

Opleiding

Behaviour Change

Daniela Becker is universitair docent aan de Radboud Universiteit.

Kun je jezelf voorstellen? 

Mijn naam is Daniela Becker en ik kom oorspronkelijk uit Duitsland. Ik heb mijn bacheloropleiding Psychologie in Wales, Cardiff om precies te zijn, gedaan. Na een stage van een maand in Amsterdam wilde ik daar niet meer weg: ik heb een research master aan de UvA gedaan, met een focus op sociale psychologie. Daar heb ik ook mijn promotieonderzoek gedaan, over zelfbeheersing in eetgedrag.

Tijdens mijn promotieonderzoek heb ik nauwelijks lesgegeven, maar nu heb ik het wel te pakken. Al zeven jaar houd ik me bezig met het opzetten en ontwikkelen van onderwijs en natuurlijk ook met lesgeven. Binnen de masterspecialisatie Behaviour Change kennen studenten me van de vakken Models of Behaviour Change en Psychology of Behaviour Change: Theories and Interventions. Ook begeleid ik stages en scripties.

Waarom heb je ervoor gekozen om in dit vakgebied te gaan studeren/werken? Wat maakt dit vakgebied zo interessant?

Ik heb het altijd interessant gevonden om gedrag te verklaren. Waarom doen mensen bepaalde dingen? Waarom doen mensen bepaalde dingen juist níét? Als sociaal psycholoog kijk je naar hoe mensen elkaar beïnvloeden, maar mijn interesse gaat ook uit naar individuele gedragsregulatie.

Waar doe je momenteel zelf onderzoek naar?

Mijn onderzoek richt zich op zelfregulatie, motivatie en besluitvorming. Waar mijn focus voorheen vooral lag op optimalisatie (hoe maak je 'de juiste' keuze? Bijvoorbeeld gezond eten of sporten?), kijk ik nu specifiek naar gevoelens: wat maakt een keuze leuk? Ik vind het plezieraspect van beslissingen ontzettend interessant.

Binnen de masteropleiding zijn er ook zogenaamde studiegroepen. Studenten ondersteunen elkaar hierin op persoonlijk en professioneel vlak. Hebben ze tips over de balans tussen studie en privéleven? Hoe kunnen ze elkaar helpen met hun cv? Mijn onderzoek laat zien dat plezier enorm belangrijk is. Dus in mijn studiegroepen stellen studenten ook doelen die daarop gericht zijn. Studeren brengt veel uitdagingen met zich mee, maar het is zeker goed om je te richten op leuke dingen. De meest succesvolle studenten maken goede plannen voor hun studie, maar vinden ook een goede balans met hun vrijetijdsbesteding. Dat probeer ik ze ook te laten zien en te leren: heb plezier!

Welke tip heb je voor studenten die hun studiekeuze gaan maken? 

Leren en vooruitgang vinden alleen plaats als er wrijving is. Niet alles hoeft meteen goed te gaan, zowel voor student als docent.

Wat is het mooiste aan het docentschap?

Als universitair docent heb je zowel een onderwijs- als een onderzoeksfunctie. Ik vind het leuk om over onderzoek te praten én zelf onderzoek te doen, dus het is een goede combinatie! In de master geef ik een vak waarin ik veel contact heb met de studenten. Mijn ervaring is dat studenten van de master Behaviour Change het gevoel hebben dat ze de uitdagingen aankunnen. Een ander voordeel van deze master is de connectie met het werkveld. Tijdens de stage leer je veel over de inhoud, over jezelf en over het vakgebied. Stiekem ben ik soms best een beetje jaloers op studenten die stage mogen lopen. Het is erg tof om van studenten te leren en te zien wat ze in de praktijk meemaken. Ik ben er trots op dat studenten hun kennis in de praktijk brengen tijdens hun stage en ik ben heel benieuwd waar ze uiteindelijk terechtkomen in hun carrière!