In het eerste jaar van het honoursprogramma bereidden ze zich voor op hun buitenlandstage met een cursus English Proficiency en verschillende korte stages op onderzoeksafdelingen in het Radboudumc. Isa: ‘We hebben veel geleerd over het lezen en schrijven van artikelen en kennisgemaakt met verschillende onderzoeksgebieden. Tijdens de stages in het ziekenhuis ontdekte ik onderwerpen en technieken waar ik nog weinig kennis over had, maar die heel leuk bleken te zijn.’ Eckart heeft dezelfde ervaring. ‘Ik heb een beter beeld gekregen van het onderzoek dat in het ziekenhuis wordt gedaan. Zo dacht ik bij psychiatrie vooral aan psychologische testen en hersenscans, maar dit bleek veel breder te zijn: het onderzoek vindt plaats van molecuul tot populatie.’
Ervaringsverhaal Eckhart en Isa
- Naam
- Eckhart de Bie en Isa van der Werff
Eckart de Bie (Geneeskunde) en Isa van der Werff (Biomedische Wetenschappen) namen beiden deel aan het Honours Programme Medical Sciences. Voor hun onderzoeksstage gingen zij – onafhankelijk van elkaar – naar Milaan, om daar in het lab hun eigen project uit te voeren.
Aan het einde van dit eerste jaar kozen ze een onderzoeksafdeling en begonnen met hun eigen onderzoek. Voor Eckart was dit een heel nieuwe ervaring. ‘Ik moest erg wennen, omdat ik nog nooit in een lab had gestaan en verschillende nieuwe technieken aangeleerd kreeg. Na een tijdje kreeg ik het werk onder de knie en begon ik het steeds leuker te vinden. Zo was ik goed voorbereid op mijn stage in het buitenland.’ In februari ging Isa naar Milaan voor haar buitenlandstage. ‘Ik had me goed voorbereid in Nederland, maar toch was het een uitdaging om daar aan de slag te gaan. De onderzoekscultuur was er heel anders, er werd bijvoorbeeld bijna niets individueel gedaan.’ In april vertrok ook Eckart naar Italië. ‘Mijn stage beviel direct heel goed en ik was uit interesse regelmatig tot ’s avonds aan het werk. Ook mijn omgeving was heel stimulerend, iedereen was heel enthousiast en benieuwd naar nieuwe resultaten.’
‘Naast het feit dat ik veel geleerd heb van mijn stage, vond ik het ook heel leuk om in aanraking te komen met andere culturen en mensen’, vertelt Isa. ‘Ook heeft mijn stage voor mij bevestigd dat ik de richting farmacie heel interessant vind en ik ben daarom begonnen aan mijn pre-master in Utrecht.’ Voor Eckart heeft het honoursprogramma ook veel duidelijk gemaakt: ‘Mijn ambitie om translationeel onderzoek te doen is tijdens het honoursprogramma enorm versterkt. Ik heb me daarom aangemeld voor een master in deze richting in Cambridge, waar ik inmiddels ben toegelaten. De ervaring die ik het afgelopen jaar heb opgedaan in het onderzoek heeft daar zeker aan bijgedragen.’