1. Het kunnen onderscheiden en beschrijven van het werk van de voornaamste denkers uit de geschiedenis van de westerse politieke filosofie tot en met de vroege twintigste eeuw, en van de belangrijkste politieke ideologieën sinds de negentiende eeuw.
2. In staat zijn om ideeën van de besproken politieke denkers met elkaar in verband te brengen en te vergelijken.
3. In staat zijn om deze ideeën op een kritische wijze te evalueren.
4. In staat zijn om deze ideeën toe te passen op actuele vraagstukken.
5. In staat zijn originele tekstfragmenten van de besproken auteurs uit te leggen en te interpreteren.

Deze cursus biedt een overzicht van het westerse politieke denken vanaf de oudheid tot het begin van de twintigste eeuw. We volgen de hoogtepunten uit de geschiedenis van de westerse politieke filosofie en daarmee de canon van het vak. Dat betekent: Plato, Aristoteles, Aquino, Machiavelli, Hobbes, Locke, Rousseau, Montesquieu, Mill, Hegel, Marx en Arendt. We lezen zowel hoofdstukken uit het handboek van George Klosko, History of Political Theory (Volume 1 & Volume 2) als korte oorspronkelijke tekstfragmenten van deze denkers. Een aantal van de onderwerpen die aan bod komen in deze cursus zijn: de aard en betekenis van democratie; de wijze waarop politieke autoriteit kan worden gelegitimeerd; de rol van burgers in het staatsbestuur; de scheiding der machten; de moreel-politieke grenzen aan individuele vrijheid. Verschillende “ismen” passeren de revue, zoals liberalisme, republicanisme en marxisme. Dit is slechts een greep uit het rijke aanbod van deze geschiedenis die formatief is geweest voor onze huidige politieke denkkaders en instituties. Om deze denkers verder tot leven te wekken, zullen we vanuit het perspectief van de behandelde theorieën, via opdrachten, oefenen in het analyseren van morele (keuze)problemen in allerlei actuele politieke kwesties.