De nier speelt een cruciale rol bij het handhaven van de mineraalbalans in ons lichaam. Door een verhoogde renale uitscheiding of resorptie kunnen de nieren een overschot of tekort aan mineralen in het lichaam reguleren. Dit resorptieproces wordt geregeld door (transport)eiwitten, die zogeheten ionkanalen vormen. Ionkanalen zijn gespecialiseerde ‘poriën’ in de cel, die mineralen en andere stoffen gecontroleerd in- en uitlaten.
 
Er zijn in de afgelopen 50 jaar verschillende erfelijke renale syndromen beschreven, waarbij de laatste decennia duidelijk geworden is dat veel van deze nierziekten berusten op mutaties in renale ionkanalen. Mede dankzij biomedisch onderzoek kunnen we nu de moleculaire mechanismen die verantwoordelijk zijn voor het resorptieproces ontrafelen en met deze kennis en onderzoeksmethoden, aangrijpingspunten voor nieuwe medicijnen ontwikkelen.
 
Dit keuzevak laat je kennismaken met biomedische onderzoekstechnieken van gen tot genezing, geeft je directe interactie met jonge onderzoekers en verdiept je kennis van ionkanalen, electrolytstoornissen en nierproblematiek.
 

Toetsing

Je werkt individueel aan opdrachten en een werkstuk. Je eindcijfer wordt voor 50 % bepaald door de 4 opdrachten en voor 50 % door de individuele eindopdracht: het schrijven van een kort werkstuk over een ionkanaal gerelateerd nierproblematiek onderwerp uit het traject van gen tot genezing. Je laat in het werkstuk zien dat je inzicht hebt in hoe een mutatie in renale ionkanalen ten grondslag kan liggen aan een bepaalde vorm van electrolytstoornis of nierfalen en hoe je de moleculaire werking zou kunnen beïnvloeden.