Het eerste deel van de cursus zet een raamwerk neer van belangrijke theoretische tradities in de sociologie sinds WOII: de zogenaamde ‘hedendaagse theorieën’. Het betreft de tradities functionalisme, conflicttheorie, symbolisch interactionisme, en rationele keuzetheorie. We bespreken voor elke traditie de belangrijkste elementen, enkele invloedrijke sociologen en hun theorieën, en hoe deze verschillende tradities zich tot elkaar verhouden en elkaar aanvullen. In het tweede deel van de cursus plaatsen we de tradities in een breder kader en gaan we verder met het herkennen van theoretische elementen in toonaangevend, recent onderzoek (i.h.b. het destilleren van vragen en verwachtingen) en het relateren daarvan aan de hedendaagse sociologische theoretische tradities. Dat doen we op twee manieren. Ten eerste, aan de hand van een boek waarin verslag wordt gedaan van een invloedrijk hedendaags sociologisch onderzoek. Ten tweede, d.m.v. het inzetten van deze tradities om een overzicht te krijgen in de theoretische stand van zaken rond specifieke thema’s, theoretische gaten te herkennen en nieuwe vragen en verwachtingen te formuleren binnen deze thema's.