Artrose is een slopende ziekte van het gewricht en de meest voorkomende vorm van artritis wereldwijd. Mede door een wereldwijde toename in mensen met hoog cholesterol door een ongezond dieet blijft het aantal patiënten met artrose toenemen. Het is nog onduidelijk hoe cholesterol artrose kan verergeren, maar we denken dat dit afhankelijk is van een reactie met moleculen genaamd zuurstofradicalen die vrijkomen in ontstoken weefsel. Dit proefschrift laat zien dat de ernst van artrose vermindert in muizen waarvan de immuuncellen door een genetische aanpassing geen zuurstofradicalen kunnen produceren. Daarnaast zorgt het voeden van een cholesterol-verhogend dieet al na enkele weken voor een verhoogde activiteit van immuuncellen. Dit effect kan verzacht worden met ontstekingsremmers, al heeft dit niet direct invloed op artrose. Deze resultaten bieden aanknopingspunten voor mogelijke therapieën voor artrose, al moet nog verder worden onderzocht welke omstandigheden verantwoordelijk zijn voor het verergerende effect van cholesterol.
Nik Kruisbergen (1992) behaalde in 2017 zijn Masterdiploma Medical Biology aan de Radboud Universiteit. Hierna startte hij zijn promotieonderzoek bij de werkgroep van Peter van Lent op de afdeling Experimentele Reumatologie. Momenteel is hij werkzaam als Project Scientist bij Molgen.