Naarmate werkplekken steeds internationaler en diverser worden, is interculturele competentie, het vermogen om effectief om te gaan met mensen met verschillende culturele achtergronden, essentieel geworden. Dit proefschrift onderzoekt verschillende leerervaringen om te begrijpen of en hoe deze de ontwikkeling van interculturele competentie bevorderen. Ten eerste werd de ontwikkeling van interculturele competentie in de klas onderzocht door een intercultureel leermiddel te integreren in een reguliere universitaire cursus. Ten tweede werden de interculturele ervaringen van promovendi en hun promotoren, die als onderdeel van een onderzoeksconsortium internationaal woonden en werkten, onderzocht om te achterhalen hoe specifieke incidenten bijdroegen aan hun interculturele leerproces. Ten derde werd onderzocht hoe het opgroeien in het buitenland als kind van een derde cultuur multiculturele persoonlijkheidskenmerken beïnvloedt. Bovendien worden de leerprocessen onderzocht die ten grondslag liggen aan de ontwikkeling van interculturele competentie.
De bevindingen tonen aan dat deze leerervaringen voor verschillende individuen tot verschillende resultaten leiden. Voor de ontwikkeling van interculturele competentie moet een intercultureel leerproces een ervaring omzetten in zinvol leren. Belangrijke factoren in dit proces zijn onder meer interactie met cultureel diverse anderen, passende blootstelling aan culturele verschillen en reflectie. Het proefschrift illustreert hoe mensen interculturele ervaringen interpreteren en welke strategieën ze daarbij gebruiken. Kritieke incidenten spelen een rol in alle onderzoeken en benadrukken hun waarde voor leren en onderzoek.
Pauline Vromans is intercultureel trainer, onderzoeker en docent. Ze coacht expats over hoe ze succesvoller kunnen zijn in hun internationale opdrachten en traint multiculturele teams in het verbeteren van hun interculturele competentie. Onlangs heeft ze verschillende interculturele leerprojecten ontworpen aan de Universiteit van Amsterdam, waar ze ook interculturele vaardigheden doceert aan de Business School.
Ze is geboren uit Nederlandse ouders en groeide op als expatkind op de Canarische Eilanden, in Madrid en Zwitserland. In de afgelopen twintig jaar heeft ze gewoond en gewerkt/gestudeerd in Nederland, Mexico, Costa Rica, Australië en de VS. Pauline heeft een master in Human Resource Studies van de Universiteit van Tilburg en een master in Cultuur, Organisatie en Management van de Vrije Universiteit Amsterdam. Eerder deed Pauline internationale bedrijfs- en managementervaring op in de babyproductenindustrie en als hotelmanager in Costa Rica.