De kransslagaderen voorzien het hart van zuurstof en voeding. Als de kransslagaderen vernauwd of verstopt raken leidt dit tot klachten en mogelijk een hartinfarct. Met moderne beeldvormingstechnieken (een OCT-minicamera) kunnen de kransslagaderen vanaf de binnenkant in detail in beeld worden gebracht. Dit proefschrift laat zien dat deze informatie gebruikt kan worden om kwetsbare aderverkalking op te sporen. Hiermee werd in de internationale PECTUS-obs studie voorspeld welke patiënten in de toekomst een verhoogd risico hebben op een nieuw hartinfarct of andere problemen aan de kransslagaderen. Omdat er nog weinig expertise is voor het beoordelen van de beeldopnames werd een kunstmatig intelligentie (AI) model ontwikkeld dat automatisch deze beelden beoordeelt. In verschillende studies werd aangetoond dat het AI-model de beelden minstens net zo goed kan beoordelen als experts. Daarnaast kan het AI-model de beelden sneller beoordelen en meer informatie uit de beelden halen.
Rick Volleberg (1996) behaalde in 2020 cum laude zijn Masterdiploma Geneeskunde aan de Radboud Universiteit. In 2021 startte hij met zijn promotieonderzoek bij de afdeling cardiologie van het Radboudumc onder begeleiding van prof. dr. Niels van Royen en prof. dr. Mathias Prokop. Momenteel is hij in opleiding tot cardioloog en werkzaam in het Canisius Wilhelmina Ziekenhuis.