Borstklachten, zoals een voelbaar knobbeltje of plaatselijke pijn, komen vaak voor en veroorzaken veel ongerustheid. Hoewel de oorzaak meestal goedaardig is, is het belangrijk om borstkanker snel en betrouwbaar uit te sluiten. In Nederland krijgen vrouwen met deze klachten vaak zowel een röntgenonderzoek van de borst (mammografie) als een gerichte echografie van de plek van de klacht. Dit proefschrift is gebaseerd op onderzoek dat werd geïnitieerd door borstradiologen van het Radboudumc. Een deel van het onderzoek werd daarnaast uitgevoerd in samenwerking met het St. Antonius Ziekenhuis en de Noordwest Ziekenhuisgroep Alkmaar. De resultaten laten zien dat een gerichte echografie in de meeste gevallen voldoende is om borstkanker betrouwbaar uit te sluiten. Vooral bij vrouwen jonger dan 40 jaar levert een aanvullende mammografie meestal weinig extra informatie op. Door alleen een mammografie uit te voeren als de echografie daar aanleiding toe geeft of wanneer een grotere kans bestaat op het ontdekken van borstkanker die nog geen klachten veroorzaakt, blijft de kwaliteit van de zorg behouden. Bij vrouwen van 40 jaar en ouder blijft een mammografie wel belangrijk, omdat hiermee ook borstkanker kan worden opgespoord voordat klachten ontstaan. Door in andere gevallen af te zien van een mammografie neemt de blootstelling aan röntgenstraling af, zijn minder aanvullende onderzoeken nodig en dalen de zorgkosten naar schatting met 2,4 miljoen euro per jaar. Deze resultaten laten zien dat de diagnostiek van borstklachten eenvoudiger, patiëntvriendelijker en doelmatiger kan worden ingericht, zonder in te leveren op veiligheid.
Linda Appelman (1983) rondde in 2019 haar fellowship mammaradiologie af aan het Radboudumc, waarna zij als radioloog in dienst trad bij de afdeling Radiologie en Nucleaire Geneeskunde van het Radboudumc. Tijdens haar fellowship startte zij haar promotieonderzoek onder begeleiding van prof. dr. Ritse Mann, gericht op de diagnostiek van vrouwen met focale borstklachten. In het kader van dit onderzoek initieerde zij de multicentrische prospectieve Breast Ultrasound Study (BUST), uitgevoerd in het Radboudumc, het St. Antonius Ziekenhuis en de Noordwest Ziekenhuisgroep Alkmaar. Sinds 2023 is zij werkzaam als mammaradioloog in het Alexander Monro Ziekenhuis in Bilthoven. Daarnaast is zij bestuurslid van de mammasectie van de Nederlandse Vereniging voor Radiologie (NVvR), lid van de stuurgroep van het Cluster Borstkanker van de Federatie Medisch Specialisten en lid van de tumorwerkgroep van het BOOG Study Center.