Dit onderzoek beoogt inzicht te geven in de wijze waarop regionale dagbladen in de Nederlands-Duitse grensregio Euregio Rijn-Waal omgaan met hun bijzondere geografische positie: de grensligging. Het belang van deze positie reikt verder dan de lokale context, omdat het de nationale en Europese ambitie tot Europese samenwerking verbindt met de leefwereld op lokaal niveau. Voor dit onderzoek zijn verschillende methoden ingezet: 1) frequentie-analyse, 2) analyse van geografische plaatsaanduidingen, 3) inhoudsanalyse en 4) interviews met redacties. De resultaten tonen aan dat er een verband bestaat tussen afstand tot de grens en de omvang van de berichtgeving over het buurland in regionale dagbladen, maar dat dit verband in Nederland en Duitsland verschillend uitwerkt en bovendien varieert tussen mantel- en regiokaternen. Ook de wijze van berichtgeving over het buurland verschilt tussen beide landen. Daarnaast blijkt dat regionale media de grensregio aan weerszijden van de grens beperkter definiëren dan het bestuurlijke werkgebied van de Euregio. De ervaren grensregio is daarmee kleiner dan de bestuurlijke. De Europese realiteit van grensoverschrijdende Euregio’s sluit dus vooralsnog niet aan bij de Euregionale representatie in de dagbladen in de Nederlands-Duitse grensregio.
Heidi de Ruiter (1984) werd geboren in Utrecht. Van 2002 tot 2005 volgde zij de bachelor Duitse Taal en Cultuur aan de Universiteit Utrecht en de Ruhr-Universität Bochum. Aansluitend rondde zij in Utrecht de masteropleidingen Interculturele Communicatie en Vertalen (2005–2007) com laude af. Tijdens een stage in 2006 maakte zij voor het eerst kennis met de Euregio Rijn-Waal. Sinds 2007 woont en werkt zij in Kleve. Eind 2008 trad zij in dienst bij de Euregio Rijn-Waal, als beleidsmedewerker. In november 2023 werd zij benoemd tot plaatsvervangend secretaris.
Sinds 2018 is zij als externe promovenda verbonden aan de Radboud Universiteit Nijmegen. In haar proefschrift onderzoekt zij de rol van regionale media in de grensregio. Dit thema is ingegeven door haar ervaring dat Duitse regionale media meer aandacht besteden aan Nederland dan omgekeerd, terwijl de economische en geopolitieke verhoudingen een tegengestelde verwachting wekken. Deze constatering vormt de aanleiding voor dit proefschrift.