Multipel myeloom is een vorm van bloedkanker die niet te genezen is, maar waarbij patiënten na behandeling vaak weinig tot geen ziekteverschijnselen meer hebben. Toch blijven er regelmatig een paar kankercellen achter, de zogenoemde minimale restziekte. Deze cellen opsporen is belangrijk, want ze kunnen de oorzaak zijn van een terugkerende ziekte. Dit gebeurt nu meestal met een pijnlijke beenmergpunctie. In dit proefschrift is een gevoelige bloedtest verder ontwikkeld die met massaspectrometrie, een laboratoriumtechniek die eiwitten heel nauwkeurig kan meten, restziekte opspoort via het unieke eiwit dat de kankercellen aanmaken. Deze bloedtest is duizend keer gevoeliger dan bestaande bloedtesten en kan restziekte net zo goed opsporen als een beenmergpunctie, maar dan minder belastend voor de patiënt. De test is sneller, goedkoper en makkelijker te automatiseren gemaakt, zodat hij straks bij veel meer patiënten gebruikt kan worden. Dit is een belangrijke stap richting het toepassen in de klinische praktijk.
Charissa Wijnands (1990) behaalde in 2017 haar masterdiploma Biomedische Wetenschappen. Aansluitend werkte zij als medisch analist bij het Amsterdam UMC en het Erasmus MC. In 2021 startte zij haar promotieonderzoek bij de afdeling Laboratoriumgeneeskunde, binnen de onderzoeksgroepen medische immunologie en het translationeel metabool laboratorium, van het Radboudumc. Momenteel is zij werkzaam als postdoctoraal onderzoeker bij dezelfde afdelingen.