Immuuntherapie heeft de behandeling van verschillende soorten kanker sterk verbeterd, maar bij veel vormen van gynaecologische kanker blijven de resultaten achter. Dit proefschrift onderzoekt hoe het afweersysteem gerichter kan worden ingezet tegen gynaecologische kanker. Bij uitgezaaide baarmoederkanker bleek een combinatie van chemotherapie en dendritische-celtherapie veilig en in staat een afweerreactie tegen de tumor op te wekken. Daarnaast liet onderzoek bij eierstokkanker zien dat bepaalde afweercellen in de buikholte samenhangen met de kans op terugkeer van de ziekte. Ook wordt een nieuwe klinische studie beschreven naar dendritische-celtherapie bij patiënten met gevorderde eierstokkanker. In deze behandeling worden afweercellen van de patiënt getraind om unieke kenmerken van de eigen tumor te herkennen. De resultaten van dit proefschrift dragen bij aan de verdere ontwikkeling van gepersonaliseerde immuuntherapie voor patiënten met eierstok- en baarmoederkanker, voor wie de huidige behandelingen vaak onvoldoende effectief zijn.
Bouke Koeneman (1991) studeerde Geneeskunde aan de Radboud Universiteit en rondt binnenkort zijn opleiding tot internist-oncoloog af. Sinds 2020 verrichte hij promotieonderzoek binnen de afdeling Medical BioSciences van het Radboudumc naar gepersonaliseerde immuuntherapie voor gynaecologische kanker. Zijn onderzoek richt zich op de ontwikkeling van dendritische celtherapie en andere vormen van precisie-immunotherapie voor patiënten met eierstok- en baarmoederkanker.