Het afweersysteem speelt een belangrijke rol in de bestrijding van kanker. T-cellen, een type afweercel, kunnen tumorcellen doden. In de hersenen zijn T-cellen echter van nature minder actief, wat de werking van immuuntherapie beperkt. Om dit beter te begrijpen, is onderzocht hoe T-cellen functioneren in tumoren in de hersenen. Door T-cellen uit uitzaaiingen van huid- en longkanker in de hersenen in het laboratorium uit te groeien, werd duidelijk dat de T-cellen buiten het lichaam wel degelijk in staat zijn om de tumorcellen te doden. Echter, de aantallen T-cellen in de hersenen lijken te laag om de tumor in het lichaam effectief te doden. Daarnaast krijgen patiënten met tumoren in de hersenen vaak dexamethason om klachten te verlichten. Dit medicijn onderdrukt de activiteit van T-cellen, vooral bij langdurig gebruik. Om immuuntherapie in de hersenen effectiever te maken, is de balans tussen T-cel activiteit en dexamethasongebruik essentieel om verder te onderzoeken.
Mark Sweep (1998) behaalde in 2021 zijn Masterdiploma Regeneratieve Geneeskunde & Technologie aan de Technische Universiteit Eindhoven en Utrecht Universiteit. Hierna begon hij aan zijn promotieonderzoek bij de afdelingen Medische Oncologie en Medical BioSciences van het Radboudumc. Momenteel is hij werkzaam als Postdoctoraal onderzoeker op de afdeling Medical BioSciences van het Radboudumc.