DNA spreekt al lange tijd tot de verbeelding als het molecuul van het leven. Maar naast het coderen van genen staat het ook voor een fysieke uitdaging: hoe past bijna twee meter genetisch materiaal in een cel die een miljoen keer kleiner is? Dat is niet alleen een kwestie van efficiënt verpakken; de cel moet bovendien nauwkeurig regelen welke delen van het DNA op een bepaald moment toegankelijk zijn voor een juiste genexpressie.
Om dit mogelijk te maken, is de organisatie van DNA in de cel op meerdere lengteschalen geregeld. Op de kleinste schaal wordt de structuurvorming van DNA bepaald door de principes van de polymeerfysica. Gespecialiseerde moleculaire machinerie zorgt voor verdere organisatie door lussen en domeinen te vormen. De algehele genoomarchitectuur draagt vervolgens bij aan de mechanische eigenschappen van de cel.
De onderzoeksgroep van Jorine bestudeert hoe deze meerlagige DNA-architectuur ontstaat en tegelijkertijd functioneel blijft. Door inzichten en technieken uit de natuurkunde, chemie en biologie te combineren, onderzoeken wij DNA op verschillende schalen: van de mechanica van afzonderlijke moleculen tot de structurele eigenschappen van het volledige genoom onder invloed van krachten.
Huygens Colloquia
In de Faculteit der Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica vindt een grote diversiteit aan spannend onderzoek plaats. De Huygens Colloquia zijn een reeks lezingen door FNWI-medewerkers voor alle FNWI-medewerkers en studenten. Elke maand zal een collega op een toegankelijke manier hun wetenschap en hun nieuwste resultaten bespreken voor een breder publiek. De toegang is gratis en aanmelden is niet nodig.
