Dit onderzoek richt zich op begrip en verbetering van immunotherapie voor bepaalde erfelijke kankersyndromen die worden veroorzaakt door defecten in DNA-reparatie. Normaal gesproken repareren onze cellen DNA-fouten door middel van eiwitten die worden gemaakt door MMR-genen. Wanneer deze genen echter gemuteerd zijn, mislukt het reparatieproces, wat leidt tot kanker. Syndromen zoals het Lynch Syndroom (LS) en Constitutional Mismatch Repair Deficiency (CMMRD) zijn gekoppeld aan deze mutaties en verhogen het risico op kanker aanzienlijk.
De studie onderzoekt het gebruik van dendritische celvaccins (DC), die het immuunsysteem trainen om kankercellen vroegtijdig te herkennen en aan te vallen. Een proef met LS-patiënten toonde aan dat het vaccin veilig was en immuunreacties kon opwekken die de ontwikkeling van kanker voorkomen. Het onderzoek identificeert ook mogelijke behandelingen voor mensen die niet reageren op vaccinatie en benadrukt de verschillen in immuunreacties tussen LS- en CMMRD-patiënten. In het algemeen is dit werk gericht op het verbeteren van preventieve strategieën en immuuntherapie voor mensen met deze genetische aandoeningen met een hoog risico.
Asima Abidi behaalde in 2018 haar master Cancer Immunology and Biotechnology, met Distinction, aan de Universiteit van Nottingham, Engeland. In 2019 startte ze haar promotieonderzoek als onderdeel van de Tumor Immunologie groep bij RIMLS, Radboudumc. Momenteel werkt ze als postdoc in een gezamenlijk project tussen de afdelingen Data Science en Medische Oncologie van het Radboudumc.