RNA-geneesmiddelen openen nieuwe wegen om het afweersysteem tegen kanker in te zetten. Dit proefschrift ontwikkelt apolipoproteïne nanodeeltjes, geïnspireerd op het ‘goede cholesterol’ uit ons bloed, die een signaalstof van het afweersysteem als RNA afleveren. De deeltjes brengen die boodschap naar de lymfeklieren en de milt, de plekken waar het lichaam de aanval op kanker organiseert. In kankermodellen in muizen wekte deze gerichte aflevering een krachtige afweerreactie op en remde de tumorgroei, terwijl schadelijke bijwerkingen beperkt bleven. Dit proefschrift bespreekt vervolgens wat de stap naar de eerste patiënten nog vraagt: bewijs voor langdurige, kankerspecifieke afweer en een zorgvuldige afweging van werkzaamheid en veiligheid. Zo verbindt dit werk een veelbelovende laboratoriumtechnologie met een concrete route naar nieuwe behandelingen voor mensen met kanker.
Tom Anbergen (1996) behaalde zijn master Biomedical Engineering, specialisatie Precision Medicine, aan de Technische Universiteit Eindhoven. In 2021 startte hij zijn promotieonderzoek bij de afdeling Interne Geneeskunde van het Radboudumc, gericht op RNA-therapie, nanogeneeskunde en kankerimmunologie. Momenteel werkt hij bij de biotechstartup Trained Therapeutix Discovery (TTxD) aan de klinische ontwikkeling van een nanomedicine platform.