Wie is Medusa eigenlijk: monster, slachtoffer of held? In de grootschalige tentoonstelling Medusa laat het Valkhof Museum van 11 december 2026 tot en met 9 mei 2027 zien hoe deze iconische figuur uit de Griekse mythologie al ruim 3.000 jaar steeds opnieuw wordt geïnterpreteerd: van beschermende Gorgo in de oudheid tot feministisch symbool in de #MeToo-beweging en hedendaags icoon in kunst, mode, film en games.
De tentoonstelling brengt archeologische topstukken, oude en hedendaagse kunst, mode en populaire cultuur samen. Bezoekers ontdekken hoe verhalen over Medusa door de eeuwen heen veranderen en hoe zij ons denken over macht, gender, schoonheid, geweld en de relatie tussen mens en natuur blijven beïnvloeden.
Met bruiklenen van internationale musea en werk van kunstenaars zoals Franz von Stuck, Iris van Herpen, Antonio Canova, Damien Hirst en Wangechi Mutu biedt Medusa een verrassende blik op een van de meest fascinerende figuren uit de mythologie. De tentoonstelling is ontwikkeld in samenwerking met het onderzoeksprogramma Anchoring Innovation en wordt begeleid door een uitgebreid publieksprogramma met onder meer debatten, performances en workshops.
Gelijktijdig met de tentoonstelling verschijnt het boek Medusa: van tempel tot tattoo, samengesteld door Maarten Depourcq en Martje de Vries (mede-curatoren van de tentoonstelling en onderzoekers bij RICH). Dit rijk geïllustreerde overzichtswerk verkent aan de hand van archeologische objecten, kunst, mode, design, film en games hoe de mythe van Medusa van de oudheid tot nu steeds opnieuw wordt verteld.
