Sporten is gezond, maar veel en langdurig sporten op zéér hoge intensiteit kan ook mogelijk nadelige gezondheidseffecten hebben. Dit proefschrift onderzocht de twee meest voorkomende mogelijk nadelige effecten op hart- en vaatgebied. Het vrijkomen van troponine, een biomarker voor hartschade, na inspanning en kransslagaderverkalking in amateursporters. Kransslagaderverkalking is de opeenhoping van vet, cholesterol en kalk in de bloedvaten die het hart van bloed voorzien.
Een grote veldstudie met meer dan 1000 deelnemers, liet zien dat bij bijna iedereen het troponine stijgt na inspanning. Nieuwe referentiewaarden voor troponine na inspanning, die eerder nog niet bestonden, bleken ruim 4x hoger dan de normale referentiewaarden in rust. Met deze nieuwe sport-specifieke referentiewaarden zou troponine veel minder vaak verhoogd zijn na inspanning. Twee kleinere studies lieten zien dat kransslagaderverkalking veel voorkomt bij sporters van middelbare leeftijd, maar dat er geen verband lijkt te bestaan tussen kransslagaderverkalking en het vrijkomen van troponine na inspanning.
Sylvan (1994) behaalde in 2021 zijn Masterdiploma Geneeskunde aan de Radboud Universiteit. Daarna startte hij met zijn promotieonderzoek bij de onderzoeksgroep Inspanningsfysiologie van de afdeling Medical BioSciences van het Radboudumc. Momenteel is hij werkzaam als arts bij de afdeling Interne Geneeskunde van het Canisius-Wilhelmina Ziekenhuis in Nijmegen.