Donorstamceltransplantatie is een krachtige immuuntherapie om patiënten met acute myeloide leukemie mee te behandelen. Desondanks keert de ziekte vaak terug ná transplantatie, door onvoldoende vermindering van kankercellen vóór de transplantatie of suboptimale activatie van donorafweerreacties tegen kankercellen van de patiënt. Daarom is het cruciaal om nieuwe immuuntherapieën te ontwikkelen die de afweerreacties van donor T-cellen en NK-cellen tegen kankercellen van de patiënt versterken en de terugkomst van de ziekte te voorkomen. Dit proefschrift toont aan dat leukemiepatiënten die vóór donorstamceltransplantatie met het middel decitabine zijn behandeld, beter uitgerijpte NK-cellen -en fittere T-cellen hebben. Verder beschrijft dit proefschrift de ontwikkeling van een klinisch toepasbaar protocol voor het genereren van een uit stamcel-gekweekte dendritische celvaccinatie. De gekweekte dendritische cellen wekken effectieve NK en T-cel afweerreacties tegen kankercellen op. Gezamenlijk zou dit tot verbeterde ziektevrije overleving kunnen leiden van patiënten met acute myeloide leukemie.
Jesper van Eck van der Sluijs (1993) behaalde in 2017 cum laude zijn Masterdiploma Biomedical Sciences aan de Vrije Universiteit in Amsterdam, alvorens zijn promotieonderzoek te starten op Laboratorium Hematologie aan de afdeling Laboratorium Geneeskunde van het Radboudumc. Momenteel is hij postdoctoraal onderzoeker op de afdeling Radiotherapie & OncoImmunology van het Radboudumc.