Dit proefschrift onderzoekt hoe werken op afstand kan bijdragen aan duurzame inzetbaarheid en re-integratie na ziekteverzuim. Nu mensen langer werken en het tekort aan arbeidskrachten toeneemt, wordt het steeds belangrijker om werknemers te helpen gezond en inzetbaar te blijven. Tegelijkertijd zijn werken op afstand en hybride werken gemeengoed geworden, wat zowel kansen als uitdagingen met zich meebrengt. Aan de hand van verschillende studies onderzoekt dit proefschrift hoe werken op afstand zich verhoudt tot functie-eisen, functiemiddelen en het vermogen van werknemers om op de lange termijn gezond en productief te blijven. De bevindingen tonen aan dat werken op afstand voordelen kan bieden, zoals flexibiliteit, autonomie en minder stress door woon-werkverkeer. Deze factoren kunnen het herstel ondersteunen en werknemers helpen om na ziekte geleidelijk weer aan het werk te gaan. Tegelijkertijd kan werken op afstand ook risico's met zich meebrengen, waaronder sociaal isolement, onduidelijke verwachtingen en moeilijkheden om werk en privéleven te scheiden. Het proefschrift besteedt speciale aandacht aan werknemers die na langdurig ziekteverlof weer aan het werk gaan. Het onderzoekt wanneer thuiswerken nuttig kan zijn in trajecten van re-integratie en wanneer voorzichtigheid geboden is. Op basis van deze inzichten is samen met bedrijfsartsen, casemanagers, werkgevers en werknemers een praktische richtlijn ontwikkeld. Over het algemeen is thuiswerken geen pasklare oplossing, maar kan het waardevol zijn wanneer het is afgestemd op individuele behoeften en de werkcontext.
Elizabeth Beekman behaalde een MSc in Arbeids-, Organisatie- en Gezondheidspsychologie (2021), een MSc in Bedrijfskunde met een focus op Organisatieontwerp en -ontwikkeling (2022) en een BA in Engelse taal en cultuur (2021) aan de Radboud Universiteit. In 2021 begon ze aan haar doctoraat aan het Behavioural Science Institute. Als promovendus deed ze onderzoek op het snijvlak van arbeidsgezondheid, organisatiepsychologie en human resource management. Haar promotieonderzoek richtte zich op de rol van werken op afstand in duurzame inzetbaarheid en trajecten voor terugkeer naar het werk na ziekteverzuim. Sinds september 2025 is ze werkzaam als postdoctoraal onderzoeker aan de Erasmus School of Health Policy and Management, waar ze interdisciplinair onderzoek doet naar de duurzaamheid van het personeelsbestand.