Dit themagebied onderzoekt de oorzaken, uitingen en gevolgen van sociale ongelijkheid en polarisatie in nationaal en internationaal verband, en hoe emancipatie en sociale cohesie kunnen worden versterkt in domeinen als onderwijs, arbeidsmarkt, ondernemerschap, woningmarkt en gezondheidszorg. Daarbij verbinden we juridische, historische, sociale, ethische en culturele invalshoeken, bijvoorbeeld in onderzoek naar mensenrechten of inclusie van migranten.
Vanuit onze identiteit en geschiedenis hebben we een sterke positie in onderzoek naar democratie, rechtstaten, burgerschap, discriminatie, migratie (bijv. via RUNOMI), gender (bijv. via Radboud Gender & Diversity Studies), postkolonialisme, mensenrechten, (beladen) erfgoed, slavernijverleden, Nederlands als tweede taal en criminologie.