Nijmegen streeft ernaar dé stad te zijn waar wetenschap, technologie en ondernemerschap elkaar versterken. Om het innovatieve ecosysteem verder te ontwikkelen, waarbij groei van bedrijven, het aantrekken van talent en het stimuleren van samenwerking tussen kennisinstellingen, bedrijven en overheden belangrijk zijn, zijn gezamenlijke inspanningen nodig. “Wat we hier vandaag hebben gezien, geeft aan hoe belangrijk fundamenteel onderzoek is voor innovatie en economische ontwikkeling. Inspirerend om te zien hoe wetenschap en ondernemerschap in Nijmegen samenkomen en impact geven aan de stad. Dit werkbezoek laat zien dat er al veel moois gebeurt, en met onze gezamenlijke inzet kunnen we de groeiende kracht verder versterken. We staan hierbij zeker niet aan het begin, maar juist midden in een kansrijke beweging”, zegt burgemeester Bruls.
Onderzoek en innovatie
Het Institute for Molecules and Materials, onderdeel van de bètafaculteit van de Radboud Universiteit, richt zich op het begrijpen, ontwerpen en manipuleren van moleculen en materialen. Deze fundamentele kennis leidt tot toepassingen binnen thema’s zoals energiebesparing, informatietechnologie en medicijnontwikkeling. Door sterke internationale netwerken trekt het instituut talent van over de hele wereld aan, terwijl spin-offs en startups de regionale economie versterken. Innovaties zoals energiezuinige dataopslag en nieuwe materialen dragen direct bij aan maatschappelijke vooruitgang. "Tijdens dit werkbezoek hebben we mogen informeren, verwonderen en verbinden: een waardevolle kans om te laten zien hoe fundamenteel onderzoek binnen het IMM bijdraagt aan innovatie, spin-offs en het versterken van het economische en maatschappelijke ecosysteem in Nijmegen", geeft de IMM board aan.
Werkbezoek
Tijdens de rondleiding door het ‘STILL lab’ lieten onderzoekers zien hoe onderzoek op het kleinste niveau doorbraken kan opleveren voor de technologie en industrie. Ook is een bezoek gebracht aan chemische Spin-offs in het Mercator 3 gebouw op de campus. De gasten een inkijk in de bijdrage van chemische spin-offs, gehuisvest in Mercator 3. Tijdens korte presentaties deelden bedrijven zoals Tagworks Pharmaceutica’s, Synaffix, Soluxa en Aerocount hun reis, uitdagingen en successen. Een rondetafelgesprek bood bovendien ruimte om inzichten en ervaringen uit te wisselen, zowel voor spin-offs als gevestigde bedrijven.
Science Park
Veel van deze spin-offs zitten op het Science Park in Nijmegen. Hier vinden kennisintensieve bedrijven met banden aan Radboud Universiteit en Radboudumc bedrijfsruimte om te groeien. Startup Soluxa, begonnen als IMM spin-off, maakt innovatieve gekleurde zonnepanelen, die op gevels van gebouwen kunnen worden geplaatst. Ze modificeren hiervoor standaardzonnepanelen, waarbij ze bestaande panelen bewerken met een nano-coating zodat ze de gewenste kleur krijgen. Spin-off Synaffix specialiseert zich in vernieuwende biotechnologie voor de ontwikkeling van best-in-class antibody-drug conjugates (ADCs) en andere gerichte medicijnen. Hiermee kunnen geavanceerde geneesmiddelen worden ontwikkeld voorziektes waarvoor nog geen goede behandelingen zijn. Startup Aerocount maakt luchtvervuiling zichtbaar met innovatieve fijnstofmeters die inzicht geven in de luchtkwaliteit, zowel binnen als buiten. Hun innovaties helpen gezondere leef- en werkomgevingen te creëren. Tagworks Pharmaceuticals ontwikkelt baanbrekende chemische technologieën voor de behandeling van kanker en andere ziekten. Hun innovatieve bedrijf richt zich op medicijnontwikkeling door middel van 'click-to-release' chemie, waarmee medicijnen lokaal en heel precies kunnen worden geactiveerd. "Inspirerend om te zien hoe bedrijven bijdragen aan de vooruitgang van de regio. Door fundamenteel onderzoek te verbinden met ondernemersgeest, creëren we een ecosysteem waar innovatie kan floreren en we impact kunnen maken in stad en op het Science Park,” zeggen Mathijs Buddingh’ (Projectmanager Science Park) en Antoine Wellink (hoofd Radboud Innovation Science).
Nijmegen als Health & Hightech stad
Nijmegen heeft de ambitie zich verder te ontwikkelen als dé Health & Hightech-stad van Nederland. Speerpunten van de gemeente zijn het faciliteren van de groei van bedrijven in de stad en regio, het aantrekken van nieuwe bedrijvigheid en talent, en het stimuleren van samenwerking. Om ruimte te bieden aan bedrijven die bijdragen aan innovaties op het gebied van gezondheidszorg en digitale transitie werkt de Gemeente aan de doorontwikkeling van Campus Heijendaal en Noviotech Campus. De (door)ontwikkeling van het sciencepark vormt hier een belangrijk onderdeel van. Het hart van het sciencepark is het startup-programma Mercator Launch. Dit is de kraamkamer van nieuw ondernemerschap. Deze ondernemingen groeien door naar de werkgevers van de toekomst die in de stad en regio zullen landen. Daarbij wordt er intensief samenwerkt met andere locaties en organisaties zoals Noviotech Campus, de HAN, ROC Nijmegen en StartUp Nijmegen.
