Lees dit artikel en meer in de nieuwe editie van alumnimagazine Radboud Rechten.
Van brede oriëntatie naar juridische carrière
Coen koos aanvankelijk voor de studie Geografie, Planologie en Milieu, maar besloot ook Rechtsgeleerdheid erbij te doen. “Met Geografie, Planologie en Milieu kon ik mij breed oriënteren op maatschappelijke en ruimtelijke vraagstukken, maar ik wilde ook meer juridische kennis opdoen. Die combinatie leek me ideaal." Coen rondde beide bachelors in vijf jaar tijd af, een prestatie die hij mede toeschrijft aan de rustige coronaperiode. “Er was simpelweg meer tijd om te studeren door het wegvallen van veel sociale activiteiten.”
Na zijn dubbele bachelor begon hij aan de master Staats- en Bestuursrecht waarnaast hij tijd had om zich te oriënteren op de arbeidsmarkt. Tijdens zijn master liep Coen stage bij Hekkelman, waar hij later werd aangenomen als werkstudent. Uiteindelijk kreeg hij per september 2024 een fulltime aanstelling als juridisch medewerker. “Het grote verschil met de stage is dat ik nu meer verantwoordelijkheid krijg. Waar ik eerst losse vragen in dossiers beantwoordde, raak ik nu van a tot z bij zaken betrokken. Dat maakt het werk veel interessanter.”
Wisselwerking tussen bestuurs- en civielrecht
Coen werkt bij de sectie Overheid en Vastgoed, waar hij zich vooral richt op bestuursrechtelijke vraagstukken. Maar wat hij het meest fascinerend vindt, is de overlap tussen bestuurs- en civiel recht. “Wanneer het bestuursrecht in aanraking komt met het civiele recht, bijvoorbeeld bij overheidsaansprakelijkheid, ontstaat een dynamiek die ik uitdagend vind.” Ook merkt hij dat zijn studie Geografie, Planologie en Milieu hem vaak extra inzicht geeft in bepaalde zaken. “Als het gaat om omgevingsrecht, heb ik een brede blik. Vanuit mijn rechtenstudie kijk ik vanuit een juridisch perspectief naar de zaak en bij Geografie, Planologie en Milieu heb ik een beleidsmatige blik meegekregen.”
Wetenschap en praktijk
Met tevredenheid blikt Coen terug op zijn studententijd. Toch merkt hij op dat de academische benadering behoorlijk verschilt van de praktijk. “Tijdens je studie denk je dat je veel weet, maar in de praktijk merk je dat je maar een fractie van het hele juridische spectrum kent. Dat was wel even wennen.”
Hoewel Coen duidelijke verschillen ziet tussen de wetenschap en de praktijk, merkt hij ook dat ze elkaar juist versterken. "Bij Hekkelman blader ik nog regelmatig door mijn collegeaantekeningen, vaak zelfs als eerste stap bij een vraagstuk. Zo kan ik de casus beter plaatsen in een leerstuk en heb ik meteen relevante rechtspraak bij de hand." Zijn stage heeft ook geholpen bij het schrijven van zijn scriptie. "Een collega vroeg me om rechtspraak te zoeken over de voorwaarden waaronder een gedoogplicht mag worden opgelegd. Dat vond ik direct een interessant onderwerp. Het stond al op mijn lijstje met mogelijke scriptieonderwerpen, maar na dit vraagstuk bij Hekkelman stond mijn scriptieonderwerp wel vast."
Ambities
Een wetenschappelijke carrière sluit hij niet uit. “Hekkelman biedt ruimte om jezelf persoonlijk te ontwikkelen. Zo lijkt het mij leuk om een lijn met de wetenschap te houden. En misschien ooit te promoveren?” Toch focust Coen zich nu vooral op zijn carrière bij Hekkelman. “Ik ben blij dat ik de keuze voor dit werk heb gemaakt. Nu wil ik gewoon een leuke tijd hebben bij Hekkelman. Langetermijndenken is niks voor mij, goed worden waar ik mee bezig ben is mijn grootste ambitie.”