Bericht van het college van bestuur en college van decanen aan studenten en medewerkers
Beste studenten en medewerkers,
Samen vormen wij een betrokken gemeenschap waar we met ruim 30.000 mensen studeren, kennis ontwikkelen en met elkaar discussiëren over een veelheid van onderwerpen. Wij zijn een universiteit van wereldniveau en we staan midden in de samenleving. Wij bestuderen die en dragen bij aan het oplossen van maatschappelijke vraagstukken. Vraagstukken op het gebied van gezondheid en duurzaamheid tot de invloed van AI en geopolitieke spanningen. Vanwege onze betrokkenheid bij onze omgeving, de openheid van ons instituut en het werk dat wij doen, vindt het maatschappelijk debat ook plaats binnen onze gemeenschap. Wij zien dat debatten de laatste jaren verharden, in de politiek, op social media en ook op onze campus.
Sinds de gebeurtenissen in Israël op 7 oktober 2023 gaat het stevige debat op de campus ook veel over het conflict tussen Israël en Palestina en over de rol die de universiteit daarin zou moeten spelen. Er wordt niet alleen gedebatteerd, zoals tijdens bijeenkomsten van Radboud Reflects en Situating Palestine. Er zijn acties en lezingen geweest, die soms tot confrontaties leidden. In het voorjaar van 2024 en 2025 was er een tijdelijk pro-Palestina kampement op onze campus en in de afgelopen jaren zijn vijf gebouwen tijdelijk bezet. Op basis van onze verantwoordelijkheden stellen we grenzen; ook aan protest.
Zowel vertegenwoordigers vanuit de pro-Palestina beweging als Joods/Israëlische studenten en medewerkers hebben bij ons aangegeven dat zij zich onprettig of niet meer veilig voelen op de campus. Ook studenten en medewerkers die zich niet tot een van deze groepen rekenen, geven regelmatig aan dat zij de situatie op de campus niet aangenaam vinden vanwege de polariserende uitingen vanuit verschillende richtingen.
Vanuit zowel de pro-Palestina beweging als vanuit de Joods/Israëlische kant zijn er oproepen en claims geweest richting het college van bestuur. Om bepaalde uitingen, acties of toegang van mensen tot onze campus te verbieden of om dit juist niet te doen. Ook werd er opgeroepen om de samenwerking met Israëlische instellingen volledig stop te zetten of om dit juist niet te doen.
Hoewel de Nationale Studenten Enquête 2025 laat zien dat studenten zich overall nog zeer (sociaal) veilig voelen en weten op onze campus en zich vrij voelen om hun mening te geven (respectievelijk 8.35 op 10-puntenschaal en 4.14 op een 5-puntenschaal), vindt het college van bestuur het van het allergrootste belang dat iedereen zich te allen tijde op de campus veilig voelt en weet. Op verschillende momenten hebben wij duidelijk gemaakt dat wij ruimte willen geven aan (schurend) debat op de campus. Dialoog is het fundament van deze instelling. Vrijheid van meningsuiting en academische vrijheden zijn belangrijke waarden waar we zorgvuldig mee om moeten gaan. Als wetenschapper en docent heb je een verantwoordelijkheid om je zorgvuldig op te stellen door meningen en feiten te onderscheiden en in gepolariseerde discussies je zorgvuldig uit te laten door standpunten uit te leggen, bijvoorbeeld door te verwijzen naar historische en sociale context. En wij trekken een grens bij vernielingen, bezettingen, haatzaaien, het oproepen tot en verheerlijken van geweld, discriminatie, intimiderend en agressief taalgebruik en racisme. Dat staan wij niet toe. Als mensen zich daar wel van bedienen, dan grijpen wij samen met onze decanen, en waar nodig met de veiligheidsdriehoek, in. Niet omdat wij dat zoeken of willen, maar omdat wij als instelling ook normeren.
Het college van bestuur heeft een positie gekozen in het conflict Israël-Palestina gebaseerd op adviezen van onze adviescommissie en gestoeld op wetenschappelijk onderzoek. Kort gezegd: samenwerkingen met twee Israëlische onderzoeksinstituten op instellingsniveau zijn opgeschort en nieuwe samenwerkingen met Israëlische onderzoeksinstituten gaan we vooralsnog niet aan.
Tegelijkertijd zetten wij in op het stimuleren van dialoog en ontmoeting: in samenwerking met Radboud Reflects, Deel de Duif, UGV en andere partijen organiseren wij de komende periode één-op-één gesprekken, dialoogbijeenkomsten en lezingen.
Daarmee beogen wij partijen bij elkaar te brengen en van debat tot dialoog te komen waarin mensen elkaar ontmoeten en op de inhoud bevragen en elkaar proberen te begrijpen.
De laatste weken heeft het debat zich online en op de campus geconcentreerd op de uitspraken van één van onze collega's. Wij hebben zowel interne als externe oproepen ontvangen van mensen die hem van harte steunen en mensen die vinden dat zijn uitspraken over de grens gaan. Het college van bestuur heeft al eerder laten weten dat wij vele van de uitspraken van de betreffende collega niet onderschrijven en geconstateerd dat deze ook niet passen binnen de afspraken die wij hierover op de universiteit hebben gemaakt. Het betreft dan bijvoorbeeld posts op social media over ‘het afmaken van 7 oktober’, een steunbetuiging aan een docent die de moord op Charlie Kirk had toegejuicht, en één waarin hij het vermoorden van twee Britse Joden in Manchester een resultaat noemde van onvermijdelijke woede. Na een intensief traject van maanden hebben de docent en de universiteit afgesproken uit elkaar te gaan. Onze inzet was echter dat hij zich zou gaan uiten binnen de context van onze gedragscode. Dat is helaas niet gelukt.
Debat is een kernwaarde van onze samenleving en daarmee ook op onze campus. Juist door elkaar - en de status quo - grondig te bevragen, ontstaat nieuwe kennis en ontstaan nieuwe oplossingen. Dit is de kern van wetenschap en vooruitgang. Het debat voeren we op basis van de beginselen van de Nederlandse rechtsstaat. Waarin voor ons tolerantie, vrijheid van meningsuiting en academische vrijheid centraal staan. En ja, dat kan en mag ook schuren. Daarmee beogen we – als kennisinstelling - partijen bij elkaar te brengen en het debat vooral een verdiepende dialoog te laten zijn waarin mensen elkaar op de inhoud bevragen en om zo van elkaar te leren en/of elkaar proberen te vinden. Dat zijn wij: Radboud Universiteit Nijmegen.
College van bestuur en college van decanen van de Radboud Universiteit