Zodra kinderen leren praten, gaan ze vragen stellen. ‘Vanaf een jaar of 10 hebben kinderen het vermogen om abstract te denken, en komt de nieuwsgierigheid van veel kinderen al gauw uit bij wetenschappelijke vragen', vertelt Lieneke van Dijk, bedenker van de podcast. 'Tijdens een gastles van sterrenkundige Béatrice Bonga die aan een groep 6 het concept van zwarte gaten uitlegde, werd ik ontzettend verrast door de vragen waarmee ze kwamen. Wat gebeurt er bijvoorbeeld als onze aarde in een zwart gat valt? En waarom is het gat zwart en niet bijvoorbeeld wit?’
Voor Van Dijk reden genoeg om Bonga meteen uit te nodigen deel te nemen aan een van de podcastafleveringen. In aflevering twee gaat zij dan ook in op de vraag: Leven we niet al in een zwart gat? Een vraag van Rosa, van 11 jaar. Bonga stond te kijken van hoeveel Rosa al van zwarte gaten wist. ‘Een ontzettend slimme meid die al heel goed wist dat zwarte gaten extreem veel zwaartekracht bevatten en al een hele theorie had over waarom we al misschien in een zwart gat zouden zitten. Het was heel mooi om met haar te praten en te horen hoe haar brein werkt.’
Van Dijk: ‘Bij de Radboud Universiteit werken zo ontzettend veel goede onderzoekers die heel graag moeilijke dingen uit hun vakgebied uitleggen aan kinderen. Dat wilden we maar al te graag faciliteren. We hopen daarmee toekomstige generaties te inspireren en al op jonge leeftijd iets over wetenschap te leren. In een tijd waarin feiten onder druk staan en we steeds minder goed weten welke bronnen we kunnen vertrouwen, hopen we met deze podcast de afstand tussen wetenschap en kinderen iets kleiner te maken.’
Vragen op een blaadje
De zes kinderen die plaatsnamen in de podcaststudio gingen allemaal anders met hun vragen om. Van Dijk: ‘De een nam een heel blaadje mee met allemaal voorbereidde vragen, de ander vertelde zijn hele plan over hoe hij een eigen land zou gaan stichten en weer een ander zat vol inspiratie over inspiratie te praten. De verschillen tussen de kinderen en hun kijk op hun eigen vragen, zijn ontzettend leuk om naar te luisteren.’ Telkens staat er één vraag centraal, maar daaromheen mochten kinderen alles vragen wat ze wilden. ‘Het is ook heel leuk om te horen wat ze zélf denken dat het antwoord op hun vraag is. Meestal zitten ze met hun gezonde verstand al een heel eind in de goede richting.’
De podcast is gericht op kinderen van groep 6, 7 en 8 én hun ouders. Vanaf 27 mei zijn de eerste twee afleveringen van de podcast te beluisteren op dit kanaal. Daarna volgt elke week een nieuwe aflevering. Kijk hier vast de trailer: