Esther Papies, hoogleraar Enduring Behaviour Change for Sustainability aan de Radboud Universiteit, is medeaanvrager van het door NWO gefinancierde onderzoeksproject Circular ecosystems: EnablINg the TRansitIoN to reuSable personal hygIene produCts (INTRINSIC). In dit project richten ze de aandacht op een van de grote vervuilers als het gaat om huishoudelijke consumptie: persoonlijke hygiëneproducten.
Drempels
Persoonlijke hygiëneproducten, zoals incontinentiemateriaal, babyluiers en menstruatieproducten, zijn een enorme bron van afval in Nederland. De gemiddelde persoon met een menstruatiecyclus gebruikt bijvoorbeeld tussen de 11.000 en 16.000 menstruatieproducten tijdens diens leven, terwijl herbruikbaar maandverband tot wel vijf jaar kan meegaan1. De drempel voor het gebruik van duurzame alternatieven ligt, vanwege de privéomgeving waarin deze producten worden gebruikt, vaak hoger dan bij andere producten. Juist daardoor kan INTRINSIC bijdragen aan een bredere maatschappelijke verandering en focus op duurzaamheid.
Grenzen en oplossingen
Het project omvat een brede combinatie van gedragswetenschappen en onderzoek naar praktische innovaties en uitvoerbaar publiek beleid. Projectleider Dr. Arturo Castillo Castillo (Universiteit Utrecht): “Het INTRINSIC project biedt een unieke kans om werkwijzen te onderzoeken en te implementeren die een oplossing bieden voor onderbelichte beperkingen van circulaire ecosystemen. Als consortium zijn we vastbesloten een beslissende stap te zetten: weg van de huidige gedrags- en infrastructurele hindernissen, richting goed onderbouwde en gecoördineerde handelingsperspectieven voor partijen binnen het circulaire ecosysteem.”
Samenwerking
INTRINSIC is een transdisciplinair onderzoeksproject naar herbruikbare hygiëneproducten en brengt onderzoekers, burgers, overheids- en zorginstellingen, ondernemers en maatschappelijke partners samen om de overgang naar herbruikbare producten in Nederland te versnellen. Consortiumpartners zijn Universiteit Utrecht, Radboud Universiteit, Hogeschool van Amsterdam, Wageningen University, Stichting Zero Waste Nederland, SUPZero en UMC Utrecht. Het project heeft recent subsidie ontvangen van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) via de KIC-Call ‘Consumentengedrag voor een circulaire systeemtransitie’. Deze oproep bood een unieke kans aan maatschappelijke partners om als medeaanvrager in een consortium deel te nemen aan de subsidieaanvraag. Het Institute 4 a Circular Society, onderdeel van de EWUU-alliantie, heeft ondersteuning geboden bij de oprichting van het consortium, het subsidievoorstel en het verkrijgen van de benodigde medefinanciering.
1: https://www.wecf.org/nl/de-verborgen-cijfers-achter-het-eenmalig-gebruik-van-luiers-en-maandverband/