In een aantal gebouwen aan de achterkant het Huygens- en Linnaeusgebouw van de Radboud Universiteit vormen 65 bedrijven en bedrijfjes het Science Park. Niet zozeer een afgebakend en daarmee duidelijk herkenbaar bedrijvenpark als wel een begrip en een community, vertelt projectleider Mathijs Buddingh’. ‘Het Science Park past bij de ambitie van de Radboud Universiteit om wetenschappelijke kennis goed in de maatschappij te laten landen. Dat kan op heel veel manieren, ondernemerschap is er daar één van.’
Vliegende start
Als projectleider Science Park werken Buddingh’ en zijn collega’s aan een stevig ecosysteem waarin studenten en medewerkers die een kennisintensieve onderneming hebben of willen beginnen daarvoor letterlijk en figuurlijk de ruimte krijgen.
Voor mensen in de verkennende of startende fase is er begeleiding vanuit The Launch, dat sinds januari 2026 een plek heeft gevonden in het Forum-gebouw op de hoek van de Heyendaalseweg en het Geert Grooteplein. Starters kunnen daar zelfs al een bureau huren voor één dag in de week. Buddingh’: ‘Je hoeft niet meer op je zolderkamer of aan de keukentafel te beginnen. Hier kun je meteen starten, met een community om je heen.’
Academische omgeving
Voorwaarde is wel – en dat geldt voor alle bedrijven op het Science Park - dat je onderneming een aantoonbare link heeft met Radboud-onderzoek, of met een onderzoeksgroep van de Radboud Universiteit of het Radboudumc. Dat is ruimer dan alleen spin-offbedrijvigheid: ook ondernemers die aantoonbaar samenwerken met onderzoekers zijn welkom. ‘We werken actief aan een community van bedrijven die in goed contact staan met elkaar en met de academische omgeving.’
Doorgroeien in de Lifeport-regio
Zo ontwikkelt het Science Park zich tot een plek voor startende ondernemers die elkaar op weg helpen. En als ze dan op eigen benen kunnen staan, kan er een moment aanbreken dat ze doorgroeien naar een andere plek – liefst wel in de regio. ‘We zoeken zeker ook de aansluiting bij innovatiecampussen als Noviotech Campus in Nijmegen, Pivot Park in Oss, Cleantech Park en de Arnhem Electricity Campus in Arnhem en Technoforum in Wijchen. Al die campussen hebben hun eigen focus. Soms is een bedrijf dat hier start op den duur daar beter op z’n plek. Maar dat is niet het enige: we wisselen ook kennis uit, bezoeken elkaars bijeenkomsten. Op die manier kun je als beginnend bedrijf heel gemakkelijk contacten leggen met partners in de regio.’
Strategie Radboud Universiteit
Die rol in de regio sluit ook aan bij de ambitie die de Radboud Universiteit heeft geformuleerd in haar nieuwe strategie Connected for Impact, om een ‘katalysator voor de regio’ te zijn. Ook dat werkt twee kanten op, aldus Buddingh’: ‘In de maatschappij is behoefte aan kennis en talent, en voor studenten aan de universiteit is het belangrijk om te weten dat zij met hun kennis en talent in de maatschappij, en ook in deze regio, goed terecht kunnen. Bij kennisintensieve bedrijven of door zelf een onderneming te beginnen. Dit sluit ook naadloos aan bij de ambities die onze partners in de Lifeport-regio hebben.’
Regeerakkoord over kenniscampussen
Ook het regeerakkoord van het kabinet-Jetten besteedt ruim aandacht aan de ontwikkeling van bedrijvencampussen, kennisvalorisatie en innovatieve ecosystemen. De regering wil bijvoorbeeld start-ups en scale-ups beter ondersteunen met nationale instrumenten. ‘Het staat nu zwart op wit’, zegt Buddingh’. ‘Campussen worden gezien als de plek waar Nederland aan zijn innovatieve toekomst moet bouwen. Dit is het moment om daar dan ook werk van te maken.’
Ambitie: Science Park als volwaardige schakel in innovatielandschap
De ambities voor het Science Park voor de komende jaren zijn kort samen te vatten: ‘We gaan de community verder versterken, zodat onderzoekers, studenten en ondernemers elkaar sneller en vanzelfsprekender vinden. Verder zullen we de doorgroeiroutes verduidelijken, zowel binnen de campus als in de regionale netwerken. We willen bestaand vastgoed slim benutten, met flexibele labs en kantoren in bestaande gebouwen. Verder werken we aan onze zichtbaarheid, zowel intern op de Radboud Universiteit als extern in de Lifeport-regio. En last but not least willen we talent behouden, door een campus te zijn waar je kunt studeren, onderzoek kunt doen, ondernemen én uiteindelijk kunt blijven werken. Op die manier wordt het Science Park steeds meer een volwaardige schakel in het regionale en landelijke innovatielandschap.’
