Dit Amerikaanse bedrijf, dat wereldwijd cursussen aanbiedt over zelfontwikkeling en geld verdienen, belooft grootse resultaten, maar heeft volgens betrokkenen een schaduwzijde: jongeren raken zo toegewijd dat ze baantjes, opleidingen en zelfs hun relaties met familie en vrienden opgeven. Wat begint als een zoektocht naar succes, eindigt voor velen in een obsessieve toewijding die families uiteendrijft.
De podcast, gemaakt door journalist Lies Jansen en podcastmaker Renée van Heteren, onderzoekt waarom jongeren zo ver gaan in hun toewijding en hoe IM Mastery Academy hen beïnvloedt. Sinds november 2024 opereert het bedrijf onder de naam IYOVIA, maar in de podcast wordt de oude naam gehanteerd.
Een belangrijke wetenschappelijke bijdrage in de podcast komt van Claudia Gross, onderzoeker aan de Faculteit der Managementwetenschappen. Gross doet al jaren onderzoek naar bedrijven zoals IM Mastery Academy en legt in meerdere afleveringen uit hoe het bedrijfsmodel van dergelijke organisaties werkt. In aflevering 2 vertelt ze dat het bedrijfsmodel van IM Mastery Academy ervoor zorgt dat slechts een enkeling echt succes behaalt. Haar wetenschappelijke inzichten helpen de impact van deze bedrijven op jongeren en hun families beter te begrijpen. Naast Gross spreken de makers ook met onderzoeksjournalist Joppe Nuyts, die undercover ging binnen IM Mastery Academy, en bespreken ze video’s van leiders die jongeren aansporen tot volledige toewijding.
"De waanzinnige belofte" is een diepgaand onderzoek naar de gevolgen van dergelijke bedrijven en de mechanismen die zij gebruiken. Alle afleveringen zijn hier te beluisteren.