Van psychologie naar technisch specialist
“Toen ik voor de bachelor psychologie koos, was ik nog niet sterk gericht op mijn carrière. Uiteindelijk merkte ik dat ik het lastig vond om mijn pad als psycholoog verder uit te stippelen.” Marjam was bestuurslid van de studievereniging SPiN. “Ik vond het samenwerken en organiseren erg leuk en ervoer bij SPiN het bedrijfsleven in het klein, waardoor ik wist dat dit bij mij paste.” Marjam wilde zich meer ontwikkelen op technisch gebied en koos daarom voor een master Industrial Engineering aan de TU Eindhoven. Een stap die niet meteen voor de hand lag. “Ik verdiepte me in programmeren en ondernemerschap en ontwikkelde veel nieuwe vaardigheden. Het was een uitdaging om direct geavanceerde vakken te volgen zonder de basis te hebben gelegd, maar ik vond het leuk om mezelf te pushen nieuwe dingen te leren.” Steeds iets nieuws leren bleef een rode draad in Marjams loopbaan. Na haar eerste baan bij Essent, kwam ze bij Google terecht. Eerst in een sales functie, maar haar hart lag aan de technische kant.
Kansen krijgen en pakken
“In mijn huidige rol als technisch specialist help ik organisaties te begrijpen hoe ze specifieke uitdagingen aan kunnen pakken door AI toe te passen. Om de stap te kunnen maken naar een technische rol vanuit sales, had ik eerst niet de juiste kennis en ervaring.” Marjams mentor bij Google zag haar potentie en gaf haar via een tijdelijke opdracht de kans om zich als technisch specialist te bewijzen, wat een nieuwe wereld voor haar opende. “Het hielp om projecten aan te grijpen om mijn capaciteiten te tonen, wat nieuwe mogelijkheden creëerde. Een andere manager gaf me later de kans om me in AI te specialiseren,” vertelt Marjam, “waarvoor ik beide collega’s nog zeer dankbaar ben.” “In mijn vakgebied gaan de ontwikkelingen op dit moment zo snel dat ik niet meer anders kan dan constant nieuwe technologie eigen te maken. Kunnen omgaan met verandering en nieuwsgierig blijven is belangrijk gebleken om mijn baan goed te kunnen uitvoeren.”
Rolmodellen
Steeds weer haar comfortzone verlaten en nieuwe uitdagingen aangaan; de ‘I’ll figure it out’-mentaliteit heeft Marjam geholpen een heel andere weg in te slaan. Zo heeft ze een baan gevonden waar ze passie voor voelt en met AI-technologie creatieve oplossingen zoekt voor bedrijven. In de IT-wereld hebben niet veel mensen een sociaal-wetenschappelijke achtergrond. “Het is waardevol om rolmodellen te hebben die laten zien dat je ook zonder traditionele technische achtergrond in de IT-wereld succesvol kunt zijn. Ik ben altijd geïnteresseerd in de achtergrond van mensen met een ongebruikelijke route,” zegt Marjam. En de volgende uitdaging voor Marjam? “Ik wil mijn menselijke skills verder ontwikkelen.” Daarvoor heeft ze met een sociaal-wetenschappelijke opleiding al een goede basis gelegd.